Kapal mutakhir itu dinamai untuk pahlawan Italia, Andrea Doria, seorang laksamana kekaisaran yang pernah menjadi Republik Genoa pada saat komune kecil itu menghadapi ancaman terus-menerus dari Kekaisaran Ottoman.

Pembangunan Andrea Doria menelan biaya total sekitar $29 juta — tetapi tampaknya itu sepadan dengan biayanya, karena Andrea Doria secara luas dianggap sebagai kapal yang sangat indah.

Deknya memiliki tiga kolam renang besar, dan memiliki serangkaian karya seni yang dipesan khusus yang membuat banyak orang menyebut kapal itu sebagai "galeri seni terapung".

Pada saat itu siap untuk pelayaran perdananya pada tahun 1953, perjalanan kapal laut transatlantik mencapai puncaknya, dan banyak orang Italia dan Amerika menaiki Andrea Doria untuk menemukan keajaiban dunia di seberang lautan.

The Noble Maritime Collection menggambarkan kehidupan di atas kapal Andrea Doria sebagai "pusaran kemewahan dan kecanggihan, dengan kabin yang tertata apik, area umum yang dihiasi dengan seni rupa, dan hiburan tanpa akhir".

Hanya dalam tiga tahun, Andrea Doria menyelesaikan lebih dari 100 pelayaran melintasi Atlantik, tetapi seperti sudah ditakdirkan, yang ke-101 berakhir dengan bencana tragis.

Pelayaran Terakhir dan Nasib SS Andrea Doria

Pada 17 Juli 1956, Andrea Doria meninggalkan Italia untuk penyeberangan transatlantik ke-101 dengan 1.134 penumpang dan 572 awak kapal.

Setelah berhenti di tiga pelabuhan lain di Mediterania, Andrea Doria siap untuk memulai perjalanan sembilan hari lainnya ke Kota New York.

Sekitar pukul 22:45 pada tanggal 25 Juli, Andrea Doria berlayar melintasi perairan tepat di selatan Nantucket.

Kapal Cahaya Nantucket melaporkan kabut tebal di sepanjang Pesisir Timur malam itu, tetapi sistem radar Andrea Doria mampu mendeteksi kapal yang mendekat sejauh 17 mil laut.

Seperti dilansir HISTORY , MS Stockholm , sebuah kapal penumpang Swedia, telah berangkat dari New York pada malam yang sama, kembali ke pelabuhan asalnya di Gothenburg. Seperti Andrea Doria, Stockholm dilengkapi dengan teknologi radar — jadi setiap kapal tahu bahwa yang lain sedang menuju ke arah mereka.

Kapten Piero Calamai dari Andrea Doria mempertahankan kecepatan cepat meski kabut tebal, bertekad untuk berlabuh di New York pada dini hari.

Demikian pula, Stockholm , di bawah pengawasan perwira ketiga Johan-Ernst Carstens-Johannsen, bertujuan untuk mempersingkat perjalanannya, sehingga jalur kapal lebih jauh ke utara daripada rute menuju timur yang disarankan.

Tetap saja, masing-masing pria adalah pelaut berpengalaman, dan kapal lain yang mendekat bukanlah hal baru.