Dia menggambarkan fosil itu sebagai "makhluk paling menakjubkan yang pernah ditemukan".

Tetap saja, Anning jarang mendapat pujian atas penemuannya.

Pemburu Fosil yang Terlupakan

Dalam sebuah surat, Anning mengaitkan penemuan plesiosaurus, termasuk sketsa detil fosilnya.

Dalam dekade berikutnya, penemuan fosil mendebarkan Mary Anning terus berlanjut. 

Pada 1828, dia menemukan tumpukan tulang panjang yang mencakup ekor dan sayap - seekor pterosaurus. 

Seringkali, Anning mempertaruhkan nyawanya untuk mengungkap fosil baru. 

Pada 1833, dia lolos dari tanah longsor yang menewaskan anjing kesayangannya, Tray.

Namun Anning jarang mendapat pujian atas penemuannya yang luar biasa. 

Ilmuwan akan membeli fosilnya. 

Mereka akan menulis makalah tentang fosilnya. 

Namun mereka jarang memuji dia.

Seorang kontemporer mencatat: "Orang-orang terpelajar telah menyedot otaknya dan membuat banyak hal dengan menerbitkan karya, yang isinya dia lengkapi, sementara dia tidak mendapatkan keuntungan apa pun."

Mary Anning sendiri melihat dengan jelas ketidakadilan sistem.

“Dunia telah menggunakan saya dengan sangat tidak baik,” katanya. "Saya khawatir hal itu membuat saya curiga pada semua orang."

Ketika sampai pada pengakuan, Anning memiliki lebih dari satu hal yang ditumpuk padanya. 

Bukan hanya dia seorang wanita - dia adalah wanita kelas pekerja.

“Ini bukan hanya tentang gender,” kata Tucker. “Sejarah sains dikotori dengan kontribusi yang terabaikan dari para ilmuwan kelas pekerja.”

Di usia 47 tahun, Anning meninggal karena kanker payudara. 

Pada pertemuan Geological Society, ahli geologi De la Beche - temannya - mengenang pemburu fosil.

Dalam pidatonya, De la Beche menyebut Anning sebagai seseorang "yang tidak ditempatkan di antara bahkan kelas masyarakat yang lebih mudah, tetapi seseorang yang harus mencari nafkah sehari-hari dengan kerja kerasnya".

Meskipun para ilmuwan sering menghapus kontribusi Anning pada abad ke-19, saat ini banyak yang melihatnya sebagai pelopor di bidang paleontologi.

Hari ini, ada minat baru dalam kehidupan dan pekerjaan Mary Anning.

Pada 2010 Royal Society mendaftarkan Mary Anning sebagai satu dari sepuluh wanita Inggris teratas yang mempengaruhi sejarah sains. 

Pada 2018, seorang gadis muda bernama Evie Swire memulai kampanye untuk membangun patung untuk mengenang Anning. 

Dia berharap bisa mendirikan patung pada 21 Mei 2022 - ulang tahun Mary Anning.

Baru-baru ini, film Ammonite - yang dibintangi oleh Kate Winslet dan Saoirse Ronan - memperkenalkan kisah hidup Mary Anning kepada penonton.

Baca juga: Fosil Hiu Sirip Panjang yang Punah 66 Juta Tahun Lalu Ditemukan di Tambang Meksiko

Baca juga: Pertama Kali di Dunia, Fosil Langka Dinosaurus yang Erami Telurnya Ditemukan di China

Baca juga: Ilmuwan Temukan Fosil Jamur Berusia 635 Juta Tahun yang Bantu Ungkap Awal Kehidupan

Baca juga: Dikira Fosil Tulang Tua, Granat PD II yang Ditemukan di Pantai Ini Berubah Jadi Bola Api

Baca juga: 3 Fakta Unik Arapaima, Ikan Raksasa yang Dijuluki Fosil Hidup dari Amazon

Ambar Purwaningrum/TribunTravel