Bahkan pada penerbangan lintas Benua yang lebih pendek antara kota New York dan Los Angeles, aliran jet dapat memengaruhi waktu penerbangan hampir satu jam.

Pada rute transpasifik jarak jauh, aliran ini dapat sangat membantu penumpang dan maskapai penerbangan.

Dengan mengikuti arus kutub, waktu penerbangan dari Tokyo ke Los Angeles hanya sembilan jam lima puluh lima menit, versus 11 jam 45 menit sebaliknya.

Februari lalu, British Airways 747 mengalahkan rekor kecepatan subsonik transatlantik berkat aliran jet yang kuat.

Pesawat membuat penerbangan JFK ke LHR hanya dalam 4 jam 50 menit, sebuah rekor baru, terbang dengan kecepatan lebih dari 800 mil per jam.

Singkatnya, aliran jet dapat secara drastis mempersingkat waktu penerbangan dan mengurangi pembakaran bahan bakar, baik pendapatan penting mereka maupun masalah lingkungan bagi maskapai penerbangan.

Meskipun ini terdengar seperti win-win solution untuk penumpang dan maskapai penerbangan, ada beberapa kekurangannya.

Risiko Keamanan

Meskipun aliran jet dapat mempercepat penerbangan, mereka memiliki kekurangan yang signifikan yakni turbulensi udara yang jernih.

Clear air turbulence (CAT) adalah turbulensi parah tiba-tiba yang terjadi di langit tak berawan, dan menyebabkan guncangan hebat pada pesawat.

Itu terjadi ketika aliran jet lambat berinteraksi dengan aliran jet cepat, menciptakan kantong gangguan ekstrim.

CAT juga tidak mungkin untuk dideteksi secara visual atau oleh radar pesawat, tidak seperti bentuk turbulensi lainnya.

Menurut sebuah laporan di Conde Nast Traveller menyoroti sebuah penelitian yang mengatakan CAT akan meningkat frekuensinya sebesar 170 persen dan menjadi lebih buruk akibat pemanasan global.

Ini berarti terbang melalui aliran jet hanya akan menjadi lebih berisiko di tahun-tahun mendatang.

Satu kecelakaan CAT besar terjadi di dalam penerbangan United 826 dari Tokyo Narita ke Honolulu International pada tahun 1997.

Ini merupakan rute yang tepat ketika aliran jet pertama kali digunakan pada rute komersial.

CAT tiba-tiba menyebabkan pesawat jatuh 100 kaki, menyebabkan cedera tulang belakang dan leher yang parah pada 18 penumpang.

Seorang penumpang, yang tidak mengenakan sabuk pengaman, meninggal karena turbulensi tiba-tiba, yang menunjukkan ancaman CAT.

Masalah Lain

Meskipun waktu penerbangan mungkin lebih singkat saat terbang dari Barat ke Timur karena aliran jet, itu tidak terlalu membantu penumpang.

Studi yang dipublikaskan dalam Travel and Leisure menunjukkan bahwa penumpang menderita lebih banyak jetlag pada penerbangan menuju Timur, yang berarti penerbangan yang lebih pendek menyisakan waktu lebih sedikit untuk menyesuaikan dan menutup mata pada rute jarak jauh tersebut.

Meskipun aliran jet membantu mengurangi beberapa jam penerbangan yang sangat lama dalam beberapa kasus, aliran jet juga memiliki beberapa kekurangan yang signifikan.

Baca juga: Viral di TikTok, Pramugari Beberkan Alasan Kenapa Sebaiknya Tidak Minum Air di Pesawat

Baca juga: Roda Pesawat Lepas Sesaat Sebelum Mendarat, Jatuh Menimpa Permukiman Warga

Baca juga: Mulai 1 Februari, Maskapai Ini Larang Penumpang Pakai Masker Kain Selama di Pesawat

Baca juga: Turbulensi Pesawat? Berikut 13 Hal yang Perlu Diketahui

Baca juga: Pria yang Tolak Pakai Masker di Pesawat Jepang Ditangkap 4 Bulan Kemudian

(TribunTravel.com/Ratna Widyawati)