4 Kondisi Medis yang Dapat Diendus Anjing, Termasuk Kanker

Mungkin kondisi yang paling terkenal pada anjing untuk dideteksi adalah kanker.

Anjing telah mampu mengendus berbagai jenis termasuk kanker payudara, kanker prostat, kanker kandung kemih, dan kanker paru-paru.

Ada beberapa cerita tentang anjing peliharaan yang terobsesi dengan tahi lalat pemiliknya atau bagian tubuhnya, hanya untuk mengetahui pada janji dengan dokter bahwa anjing tersebut sebenarnya merasakan kanker.

Dalam sebuah penelitian, anjing pasien terus menjilati tahi lalat di belakang telinganya.

Saat diperiksa, tahi lalat tersebut dipastikan merupakan melanoma maligna.

Sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa anjing dapat mengambil sampel darah penderita kanker dengan tepat dengan akurasi 97 persen.

Dengan menggunakan pelatihan clicker dengan empat anjing beagle, ketua peneliti Heather Junqueira menemukan bahwa anjing-anjing tersebut memfokuskan upaya mereka pada sampel darah dari pasien kanker paru-paru, dan dengan satu pengecualian, mereka sangat berhasil.

Pekerjaan ini merupakan bagian dari studi yang lebih besar tentang deteksi aroma anjing pada sampel karsinoma paru-paru non-sel kecil dan kanker payudara.

Lima anjing dilatih untuk mendeteksi kanker berdasarkan sampel napas untuk penelitian tahun 2006.

Setelah dilatih, anjing-anjing tersebut mampu mendeteksi kanker payudara dengan akurasi 88 persen, dan kanker paru-paru dengan akurasi 99 persen.

Mereka mampu melakukan hal ini pada keempat tahap penyakit.

Anjing terlatih yang diberikan sampel urin dari pasien kanker serviks, kelainan serviks, penyakit rahim jinak, dan sukarelawan sehat setiap kali berhasil membedakan sampel pasien kanker serviks.

Penelitian demi penelitian menunjukkan bahwa anjing dapat mendeteksi kanker pada manusia, tetapi mungkin perlu beberapa saat sebelum dokter mempekerjakan anjing untuk pemeriksaan tahunan.

Para peneliti masih belum mengetahui secara pasti senyawa kimia apa yang dapat digunakan untuk berbagai jenis kanker yang dirasakan anjing dalam sampel tersebut untuk mengingatkan keberadaan penyakit tersebut.

Hal ini masih menjadi tantangan bagi pelatihan anjing pelacak kanker yang lebih baik dan pembuatan mesin yang dapat mendeteksi kanker pada tahap awal dengan lebih akurat.

2. Narkolepsi

Narkolepsi merupakan kelainan yang mempengaruhi kemampuan mengontrol siklus tidur-bangun.

Penderita narkolepsi bisa tiba-tiba tertidur, bahkan saat sedang mengerjakan tugas.

Kondisi ini berbahaya karena seseorang yang terkena serangan bisa saja terluka karena terjatuh ke tanah atau mengalami kecelakaan mobil jika terjadi saat mengemudi.

Mary McNeight, direktur pelatihan dan perilaku untuk Service Dog Academy, telah melatih anjing penolong narkolepsi sejak tahun 2010.

Dia yakin anjing-anjing tersebut dapat mencium bau ketika serangan narkolepsi terjadi.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2013, Luis Dominguez-Ortega, MD, Ph.D., menemukan bahwa dua anjing terlatih mendeteksi 11 dari 12 pasien narkolepsi menggunakan sampel keringat, menunjukkan bahwa anjing dapat mendeteksi aroma berbeda untuk gangguan tersebut.

3. Migrain

Bagi mereka yang menderita migrain, mendapatkan peringatan sebelum migrain datang dapat menjadi pembeda antara mengatasi masalah atau menyerah pada rasa sakit yang hebat selama berjam-jam atau berhari-hari.

Untungnya, beberapa anjing memiliki bakat untuk mengendus tanda-tanda migrain akan segera terjadi.

Sebuah survei terhadap penderita migrain yang memiliki anjing menanyakan apakah mereka memperhatikan perubahan perilaku anjingnya sebelum atau selama migrain.

Dari 1.029 peserta, 54% mencatat perubahan perilaku anjing mereka baik sebelum atau saat timbulnya migrain.

Perbedaan perilaku yang dilaporkan mencakup peningkatan perhatian saat anjing duduk di atau dekat pemiliknya dan dengan sengaja mengais-ngais pemiliknya.

Ras yang dilaporkan pemiliknya paling mungkin mengingatkan mereka akan migrain adalah ras campuran, ras mainan, ras terrier, dan ras olah raga.

Penting untuk dicatat bahwa penelitian ini dilakukan berdasarkan laporan pribadi, bukan observasi oleh peneliti.

Meski begitu, penelitian tersebut menunjukkan bukti bahwa banyak anjing tampaknya mendeteksi dan menunjukkan adanya perubahan pada kesehatan manusianya.

4. Kadar gula darah

Anjing semakin banyak dilatih untuk membantu penderita diabetes dengan memperingatkan mereka ketika kadar gula darahnya turun atau melonjak.

Anjing-anjing ini menjalani pelatihan ekstensif untuk dapat mendeteksi dan memperingatkan pemiliknya terhadap perubahan kadar gula darah.

Sebuah studi tahun 2016 yang diterbitkan dalam jurnal American Diabetes Association Diabetes Care menemukan bahwa anjing mendeteksi isoprena, bahan kimia alami umum yang ditemukan dalam napas manusia yang meningkat secara signifikan selama episode gula darah rendah.

Manusia tidak dapat mendeteksi bahan kimia tersebut, namun para peneliti percaya bahwa anjing sangat sensitif terhadap bahan kimia tersebut dan dapat mengetahui kapan napas pemiliknya mengandung bahan kimia tersebut dalam jumlah tinggi.

Sebuah studi tahun 2013 yang diterbitkan di PLOS ONE menunjukkan bahwa bagi penderita diabetes, memiliki anjing yang waspada tampaknya memberikan peningkatan yang signifikan baik dalam keselamatan maupun kualitas hidup penderita diabetes yang bergantung pada insulin.

Efek positif yang dilaporkan oleh klien yang memelihara anjing termasuk penurunan episode ketidaksadaran, lebih sedikit panggilan paramedis, dan peningkatan kemandirian.

Ada beberapa teori tentang bagaimana anjing dapat merasakan hipoglikemia termasuk perubahan kimiawi yang dapat dicium anjing serta perubahan perilaku.

Masih ada ketidakpastian mengenai apakah anjing dapat secara akurat memperingatkan pemiliknya mengenai perubahan gula darah pada tingkat yang tidak terduga.

Sebuah penelitian pada tahun 2016 terhadap delapan anjing yang mengevaluasi keandalan anjing yang dilatih untuk mendeteksi dan memperingatkan hipoglikemia menunjukkan bahwa hewan tersebut memberikan peringatan tepat waktu sebanyak 36%.

Penelitian yang lebih besar terhadap 27 anjing pada tahun 2019 menunjukkan tingkat peringatan sebesar 81% ketika kadar gula darah berada di luar kisaran.

Tingginya variasi tingkat keberhasilan yang ditunjukkan dalam penelitian-penelitian ini menunjukkan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian.

Ambar/TribunTravel