TRIBUNTRAVEL.COM - Pada 1971, sebuah jet pribadi yang membawa George Nikita, Donald Myers, Frank Wilder, Richard Kirby Windsor, dan Robert Ransom Williams III menghilang.

Kelima pria tersebut diperkirakan tewas setelah hilangnya pesawat tersebut, namun keluarga mereka selalu dibiarkan tanpa kabar apapun.

Baca juga: Penumpang Pesawat Telanjang karena Suhu Capai 40 Derajat, Merasa Terkurung Dalam Sauna

Baca juga: Pasutri Ceritakan Detik-detik Pesawat Jatuh dan Meledak di Depan Rumahnya

Selama bertahun-tahun, setidaknya ada 17 pencarian yang dilakukan dengan harapan menemukan lokasi pesawat tersebut, namun semuanya terbukti tidak berhasil – hingga sekarang.

Setelah lebih dari 50 tahun bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi pada pesawat tersebut, puing-puing pesawat tersebut akhirnya ditemukan.

Baca juga: 6 Oleh-oleh Khas Arab Saudi yang Bisa Dibeli saat Haji atau Umrah, dari Kurma hingga Emas

Baca juga: Potret Lee Sanggil, Oppa Ganteng dari Korea Selatan yang Jadi Sopir Pesawat Korean Air

Pencari bawah air Garry Kozak dan timnya menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh bulan lalu dan menemukan puing-puing sebuah jet.

Dilansir dari unilad, gambar sonar menunjukkan pesawat itu berada di kedalaman 200 kaki di bawah air dekat Pulau Juniper, Burlington Selatan, Amerika Serikat.

Kozak mengatakan bahwa dia dan timnya '99 persen yakin' bahwa jet tersebut adalah pesawat yang hilang dari tahun 1971 karena puing-puing tersebut memiliki cat khusus yang sama dan telah ditemukan di sebuah danau dekat tempat menara kendali radio terakhir kali melacak pesawat tersebut.

Keluarga penumpang yang jatuh bersama pesawat telah diberitahu tentang penemuan baru-baru ini.

Barbara Nikitas, keponakan pilot George Nikita, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Associated Press: "Untuk menemukan benda ini sekarang... rasanya damai, sekaligus perasaan yang sangat sedih.

"Kami tahu apa yang terjadi. Kami telah melihat beberapa foto. Saya rasa kami sedang kesulitan dengan hal itu sekarang."

Di tempat lain, Frank Wilder, yang memiliki nama yang sama dengan ayahnya yang berada di dalam pesawat, mengatakan penemuan itu membuatnya 'lega'.

“Menghabiskan 53 tahun tanpa mengetahui apakah pesawat itu berada di danau atau mungkin di lereng gunung di sekitar sana sungguh menyedihkan,” katanya, seperti dilansir NBC News.

"Dan sekali lagi, saya merasa lega karena saya mengetahui di mana pesawat itu berada sekarang, namun sayangnya hal ini menimbulkan pertanyaan lain dan kami harus mengatasinya sekarang."

Kondisi dingin membuat pencarian pesawat semakin sulit karena danau membeku hanya dalam waktu empat hari setelah hilang.

Meskipun Kozak yakin bahwa pesawat yang ditemukan adalah pesawat yang hilang 53 tahun lalu, Dewan Keselamatan Transportasi Nasional – yang tidak melakukan operasi penyelamatan – dilaporkan sedang menyelidiki untuk memverifikasi apakah itu benar-benar pesawat tersebut.