Namun, tren berubah karena COVID-19 telah membawa perkembangan positif dalam industri wisata gajah; tempat hiburan gajah terpaksa ditutup karena sepi wisatawan.

Karena biaya perawatan gajah yang tinggi, banyak yang diberikan ke tempat perlindungan karena pemiliknya tidak dapat lagi menanggung biaya harian.

Baca juga: Harga Tiket Masuk Safari World Bangkok, Tempat Wisata Hits di Thailand Buat Liburan Keluarga

Baca juga: Itinerary Phuket Thailand 3 Hari 2 Malam, Cocok untuk Traveler Pemula dan Backpacker

Apa itu suaka etis?

Sebelum mempelajari metode memilih tempat perlindungan etis, penting untuk menentukan dengan tepat apa yang diwakili oleh istilah "etis".

Dalam konteks ini, suaka etis menawarkan rumah bagi hewan tanpa mengambil keuntungan dan merugikan mereka.

Jenis tempat perlindungan ini mendedikasikan upaya mereka untuk tugas konservasi, misi penyelamatan, dan rencana rehabilitasi.

Mereka dengan tegas menghindari mempekerjakan gajah untuk hiburan pengunjung, wahana, atau aktivitas lain yang dianggap manipulatif.

Elemen kunci untuk difokuskan adalah memastikan pengalaman tidak membahayakan kesejahteraan gajah.

Untuk membantu mengidentifikasi kesejahteraan hewan, World Animal Protection mengidentifikasi 5 domain untuk membantu melakukannya: nutrisi, lingkungan, kesehatan, perilaku, dan kondisi mental.

• Nutrisi: Apakah hewan memiliki akses yang cukup terhadap makanan dan air?
• Lingkungan: Bagaimana lingkungan hidup hewan?
• Kesehatan: Apakah hewan dapat berolahraga dan menjaga kesehatan yang baik?
• Perilaku: Apakah hewan mampu menunjukkan perilaku alami dan berinteraksi satu sama lain seperti di alam liar?
• Kondisi mental: Apakah hewan mendapat manfaat dari kondisi mental yang dominan positif?

Suaka gajah etis di Thailand

Banyak cagar alam gajah yang terverifikasi dan etis ada di seluruh Thailand, ada begitu banyak yang bisa dijelajahi.

Meskipun daftar ini akan fokus pada lima, ada banyak sekali pilihan, jadi pastikan untuk melakukan penelitian sendiri.

1. Burm and Emily’s Elephant Sanctuary (dekat Chiang Mai)

Didirikan pada 2011, Burm and Emily’s Elephant Sanctuary (BEES) di Thailand adalah inisiatif berbasis masyarakat yang didedikasikan untuk penyelamatan dan rehabilitasi gajah dari kondisi yang keras.

BEES, rumah bagi berbagai hewan termasuk anjing, kucing, sapi, dan gajah, mempromosikan ekowisata etis dan pembangunan berkelanjutan melalui pekerjaan lokal dan proyek komunitas.