TRIBUNTRAVEL.COM - Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) baru-baru ini berhasil mengabadikan foto yang menakjubkan dari luar angkasa.

Bukan pemandangan planet atau aurora, melainkan sungai emas yang mengalir di Amazon.

Foto sungai emas di Amazon ini berhasil diabadikan setelah mendapatkan pencahayaan dari sinar matahari dan didukung dengan cuaca yang sedang cerah.

Menariknya, dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), sungai tersebut terlihat seperti sungai yang dialiri dengan emas murni.

Tapi siapa sangka, kilauan indah seperti sungai emas itu ternyata hanya fatamorgana.

Kilauan yang terlihat hanyalah ratusan lubang bekas pencarian emas yang penuh dengan lumpur beracun.

Baca juga: Viral di Medsos, Astronot NASA Bagikan Video Menakjubkan saat Pertama Melihat Bumi dari Luar Angkasa

Sinar matahari kemudian mengenai lubang dan terpantul, membuat sungai di kawasan hutan Amazon seperti dialiri emas.

Menurut Earth Observatory NASA, setiap kolam yang berkilau adalah lubang pencarian emas yang kemungkinan digali oleh penambang independen yang mencari harta kuno Amazon.

"Setiap lubang dikelilingi oleh area yang tak bervegetasi dan mengikuti aliran sungai kuno yang menyimpan sedimen, termasuk emas," ungkap Justin Wilkinson, penulis Earth Observatory seperti dikutip dari Live Science, Jumat (12/2/2021).

Sungai seperti di gambar masuk dalam wilayah negara bagian Madre de Dios di Peru.

Negara tersebut merupakan rumah bagi salah satu industri pertambangan emas independen terbesar di Bumi.

Setidaknya sebanyak 30.000 penambang emas skala kecil yang bekerja di luar peraturan pemerintah melakukan kerja ilegal di kawasan sungai Amazon.

Mereka mengobrak-abrik hutan hujan Amazon dengan eskavator dan truk sampah untuk menggali emas di bawahnya.

Penambangan ilegal memang bisa menjadi keuntungan bagi pekerja miskin di Madre de Dios, namun merugikan Amazon.

Sebuah studi 2011 yang dipublikasikan di jurnal PLOS One menyebut kalau penambangan emas adalah satu-satunya penyebab deforestasi terbesar di wilayah tersebut.