TRIBUNTRAVEL.COM - Tidak ada yang tahu persis di mana Kapten EJ Smith berada pada pukul 11:40 malam pada hari Minggu, 14 April 1912. 

Namun para saksi mengatakan dia muncul di kapal Titanic beberapa saat kemudian, menanyakan kondisi kapal.

"Sebuah gunung es, Sir," jawab Petugas Pertama William Murdoch.

Maka dimulailah malam terburuk dalam kehidupan Edward John Smith.

Selama lebih dari 40 tahun di laut, dia jarang terlibat dalam kecelakaan dan tidak pernah dimintai pertanggungjawaban. 

Sekarang dia akan memimpin salah satu bencana laut terburuk sepanjang masa. 

Dalam hitungan jam, lebih dari 1.500 penumpang dan awak akan tewas, termasuk Smith sendiri.

Tubuh Smith tidak pernah ditemukan, dan saat-saat terakhirnya tetap menjadi misteri, banyak laporan yang saling bertentangan — termasuk saat dia melompat dari kapal sambil menggendong bayi. 

Seperti yang ditulis penulis Wyn Craig Wade di The Titanic: End of a Dream, “Kapten Smith memiliki setidaknya lima kematian berbeda, dari heroik hingga memalukan.” Desas-desus tentang kelangsungan hidupnya juga beredar. 

Laporan Kerusakan yang Bertentangan

Melansir dari history, pada awalnya tampaknya keberuntungan Smith akan bertahan. 

Perwira Keempat Joseph G. Boxhall melakukan pemeriksaan cepat terhadap kapal dan kembali ke anjungan untuk melaporkan bahwa dia tidak menemukan kerusakan. 

Tetapi kelegaan apa pun yang mungkin dirasakan Smith pada saat itu dengan cepat hancur. 

Thomas Andrews, kepala desainer Titanic, melaporkan bahwa pemeriksaannya mengungkapkan banjir di setidaknya lima dari 16 kompartemen kedap air Titanic. 

Sementara kapal bisa tetap mengapung jika cuma empat kompartemen yang tenggelam, tergantung pada lokasinya, jika lima yang tenggelam berarti bencana.