Hanya saja, Dr Jake Dunning, Kepala departemen penyakit infeksi dan menular di Pusat Kesehatan Masyarakat Inggris, meragukan masker bisa sehebat itu dalam mencegah penularan virus corona.

"Masker mulut dan hidung memang berperan penting di lingkungan klinik seperti rumah sakit. Tapi, hanya ada sedikit bukti manfaat yang lebih luas dari penggunaan di luar linkungan
klinis," kata Dunning yang dilansir Express.

Dia menambahkan, masker itu harus digunakan secara benar, diganti setiap beberapa jam sekali, dilepas dengan benar, dan dibuang ke tempat semestinya.

"Ditambah menjalani gaya hidup higienis maka penggunaan masker itu efektif," kata Dunning.

Efektivitas masker akan berkurang jika digunakan dalam waktu lama.

"Jika khawatir tertular penyakit, seharusnya masyarakat memprioritaskan kesehatan sistem pernapasannya dan menjaga higienitas tangannya," tambah Dunning.

Pernyataan itu sejalan denganpernyataan Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Amerika Serikat (CDC).

Menurut mereka, masker itu lebih efektif jika digunakan oleh pasien virus corona dan petugas medis yang merawat mereka.

Pernyataan lain yang serupa diutarakan oleh Dr Isaac Bogoch, seorang pakar penyakit menular di Toronto general Hospital.

Katanya, masker memberi tambahan perlindungan bagi orang yang sudah tertular penyakit.

Namun hanya memberikan manfaat minim bagi mereka yang sehat.

"Saat kita menghirup napas, masker akan menghambat virus dari luar, tapi hanya sedikit, tidak
semuanya. Cuci tangan jauh lebih efektif daripada mengenakan masker," katanya.

Pakar kesehatan masyarakat lainnya, Dr Sohail Ghandi, President Ontario Medical Association,
juga menyarankan para pelancong selalu cuci tangan menggunakan sabun dan air.

Selain itu, mereka juga harus membatasi sentuhan tangan ke wajah.

Para pramugari di sejumlah maskapai penerbangan di AS kini mengenakan masker selama
penerbangan.