Kura-kura yang berasal dari tujuh Kepulauan Galápagos memiliki rentang hidup di alam liar lebih dari 100 tahun.

Spesimen tawanan hidup di 170 tahun yang dilaporkan. Ukuran dan bentuk cangkang bervariasi di antara populasi.

Di pulau-pulau dengan dataran tinggi yang lembab, kura-kura berukuran lebih besar dan memiliki cangkang kecil dan leher pendek.

Sementara di pulau-pulau dengan dataran rendah kering, kura-kura lebih kecil dengan cangkang besar, kuat dan leher yang panjang.

Jumlah kura-kura mengalami penurunan lebih dari 250.000 ekor pada abad ke-16, dan menuju ke titik terendah sekitar 3.000 pada tahun 1970-an.

Penurunan ini adalah akibat dari eksploitasi berlebihan dari spesies yang diambil daging dan minyaknya, dan juga pembersihan habitat untuk kepentingan pertanian dan perkebunan.

(TribunTravel.com/GigihPrayitno)