Sebelumnya, Ellen bekerja sebagai perawat di sebuah rumah sakit di San Fransisco.

Di waktu senggangnya ia berlatih terbang di sebuah klub penerbangan.

Ketertarikannya dengan dunia penerbangan sudah muncul sejak Ellen balita.

Di dekat rumahnya di Cresco, Iowa, AS sering ada pesawat generasi pertama yang mondar-mandir di atas rumahnya.

Tiap hari saat berangkat dan pulang kerja ia melewati kantor BAT dan ia pun tertarik untuk bisa bekerja di tempat tersebut.

Suatu hari ia bertemu Steve dan menanyakan apakah ada pekerjaan untuk seorang perawat.

Steve mengatakan, ia memang memiliki rencana untuk mencari pramugara di dalam penerbangan.

Namun hal itu belum ia ajukan secara resmi ke manajemen BAT.

Sebagai catatan, di masa itu terminologi pramugari dan pramugara, atau dalam bahasa Inggris stewardess dan steward merujuk pada orang yang melayani penumpang di kapal laut dan kereta api.

Di akhir dekade 1920-an Jerman dan Inggris tercatat sudah menggunakan jasa pramugara di penerbangan komersialnya.

Namun, pekerjaan mereka lebih sebagai pelayan, menggantikan pekerjaan yang sebelumnya diemban kopilot.

Tujuannya agar kopilot bisa lebih fokus bekerja di kokpit.

Angkasa.co.id

Saat Steve Simpson mengajukan adanya seorang pramugari di penerbangan BAT, manajemen sempat menentangnya.

Hingga akhirnya manajemen menyetujui, namun dengan syarat Ellen juga bertugas untuk merekrut beberapa orang pramugari lainnya.

Sesuai dengan pekerjaan sebelumnya, tugas utama Ellen di United Airlines adalah menenangkan penumpang di sepanjang penerbangan dan menangani penumpang yang mabuk atau sakit.