Kisah Mengerikan SS Dumaru, Kapal Rusak yang awaknya Melakukan Kanibalisme

Ini adalah kisah tenggelamnya SS Dumaru dan kisah bertahan hidup yang mengerikan setelahnya.

Apa Itu SS Dumaru ?

Baca juga: Jadwal dan Harga Tiket Kapal Pelni Jayapura-Tanjung Priok September 2023

Dilansir dari allthatsinteresting, SS Dumaru adalah kapal uap kayu AS seberat 1.752 ton, seperti yang dilaporkan dalam artikel Sunday Oregonian tahun 1918.

Itu adalah kapal tipe Hough setinggi 270 kaki, dan menurut Connecticut Examiner, dibuat dengan buruk.

Faktanya, ketika diluncurkan di Portland pada 17 April 1918, kapal tersebut tenggelam terlalu cepat ke dalam air dan menabrak beberapa rumah perahu di Sungai Willamette – yang oleh beberapa pelaut dianggap sebagai pertanda akan datangnya bencana.

Namun, kapal tersebut memulai pelayaran perdananya pada tahun itu.

Dipimpin oleh Ole Berrensen, kapal ini berangkat dari San Francisco pada bulan September 1918, berhenti di Hawaii, dan berlayar ke Guam.

Khususnya, kapal tersebut sebagian besar terbuat dari kayu, dan muatannya termasuk timbunan bensin di bagian depan kapal, dan simpanan dinamit serta amunisi lainnya di bagian belakang kapal — semua bahan yang sangat mudah terbakar yang dapat digunakan untuk pelayaran perdananya yang eksplosif.

Pada 16 Oktober, Dumaru meninggalkan Pelabuhan Apra di Guam dan menuju Manila.

Pada perjalanan terakhir inilah bencana benar-benar terjadi.

Tenggelamnya SS Dumaru

Saat kapal berangkat dari Guam pada hari yang menentukan itu, awan badai tebal sudah berkumpul di atas kepala.

Tak lama kemudian, badai terjadi – dan ketika kapal hanya berjarak sekitar 20 mil dari pantai Guam, petir menyambar dek kayu kapal, memicu reaksi berantai ketika muatan kapal yang sangat mudah terbakar menyala dan meledak.

Dalam Popular Science edisi tahun 1919 , satu korban yang selamat, Theron W. Bean, menulis bahwa seluruh bagian depan kapal terbakar dalam hitungan detik ketika petir menyulut bensin di dalamnya.

Panggilan keluar untuk meninggalkan kapal.

Bean menulis bahwa dia mengirimkan sinyal bahaya ketika orang-orang itu bergegas menaiki tiga kapal penyelamat: sebuah rakit penyelamat kecil dan dua sekoci.

Karena panik, orang-orang tersebut tidak membagi diri mereka secara merata di antara perahu-perahu tersebut.

Satu dari dua sekoci berangkat dengan hanya sembilan orang yang mengisi 20 kursinya.

Lainnya, yang sayangnya tidak bisa diikuti oleh Bean, terlalu penuh.

Ketika dia selesai mengirimkan sinyal bahaya, melompat ke laut, dan berenang ke perahu, sudah ada 31 orang di dalamnya.

Pada titik ini, ketiga kapal terpisah.

Masing-masing akan melakukan perjalanannya sendiri kembali ke darat.

Pada 26 Oktober, Sunday Oregonian melaporkan bahwa Kapten Berrensen, rekan keduanya, dan tiga anggota awak ditemukan selamat di rakit penyelamat mereka dan dijemput dengan transportasi hanya sembilan hari setelah kapal tenggelam.

Sekoci lainnya masih hilang – dan akan menghabiskan dua minggu lagi di laut.

Masing-masing dari sembilan orang di kapal berhasil sampai ke pantai dengan selamat.

Perahu dengan 32 penumpang tidak seberuntung itu.

Perjalanan Mengerikan dari Sekoci yang Penuh

Dalam esainya, Bean berbagi kisah mencekam tentang kelangsungan hidup, ketika 32 orang di sekocinya berjuang untuk tetap hidup di laut.

Setelah perahu mereka mendarat di air, tulisnya, orang-orang tersebut menyaksikan dari kejauhan saat Dumaru tenggelam ke laut.

Mereka mendayung – dan terus mendayung.

Pada pagi hari, Guam sudah terlihat.

Namun perubahan angin dan arus yang kuat secara tragis membuat sekoci keluar jalur.

Tak lama kemudian, harapan tiba dalam bentuk kapal uap lain, melintas di kejauhan.

Dengan panik, orang-orang itu mulai melambai dan berteriak, mencoba untuk menarik perhatian.

Itu tidak berhasil.

Kapal itu mempertahankan jalurnya dan melewati mereka.

Ketika orang-orang itu menunggu dan menunggu sampai angin berubah arah, atau melihat kapal lain, situasinya menjadi semakin mengerikan.

Jatah makanan mereka sedikit, dan mereka hanya diberi dua sendok makan air dan satu hardtack, atau biskuit padat, sehari.

Setelah seminggu, para pria tersebut, dalam kondisi lemah, berhenti mendayung dan terapung-apung.

Setelah sekitar dua minggu, orang-orang tersebut mulai mati dengan cepat karena paparan, dan pada hari ke-17, mereka menghabiskan jatah hardtack mereka yang sedikit.

Hujan masih belum turun.

Karena kehausan, beberapa pria mati-matian mencoba meminum air laut – dan meninggal tak lama kemudian.

Yang lain mencoba membuat evaporator dengan menggunakan sepatu, dayung, dan pagar perahu untuk menyalakan api, namun hal ini pun membuat para pekerja tersebut hanya menerima seteguk air.

Terakhir, Bean menulis bahwa mereka berhasil menangkap sepasang lumba-lumba dengan menggunakan bailing pump rod sebagai alat pancingnya.

Makanan ini, dan kelembapan yang didapat darinya, memberikan kelegaan sesaat bagi orang-orang yang kelaparan.

Pada hari ke 24, sekoci akhirnya mendekati daratan.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, para pria tersebut merasakan harapan ketika pantai Filipina semakin dekat – namun pertama-tama, mereka harus melewati ombak besar dan mencapai pantai.

Diatasi oleh ombak yang berombak, sekoci terbalik, melemparkan orang-orang tersebut ke terumbu karang, di mana mereka terpotong oleh karang yang kasar dan terombang-ambing oleh ombak yang besar.

Dua orang lagi tewas dalam perjuangan terakhir ini.

Orang-orang tersebut telah melakukan perjalanan sejauh 1.200 mil melintasi laut terbuka dan akhirnya tiba di Filipina, di mana mereka disambut dan diselamatkan.

Namun bagi banyak dari mereka, hal itu sudah terlambat.

Sekoci dimulai dengan 32 orang.

Hanya 14 dari mereka yang selamat.

Apa yang tidak disebutkan Bean dalam catatannya adalah apa yang konon terjadi pada mayat orang-orang yang tewas di laut.

Bertahun-tahun setelah kejadian tersebut, sebuah laporan mengejutkan mengungkapkan bahwa orang-orang yang kelaparan di atas sekoci Dumaru telah melakukan kanibalisme, memakan beberapa mayat orang-orang yang meninggal karena paparan.

Laporan Kanibalisme di Sekoci SS Dumaru

Selama bertahun-tahun, para penyintas Dumaru tidak menyebutkan kanibalisme saat menceritakan kisah mereka tentang kelangsungan hidup.

Kemudian pada 1930, Lowell Thomas menerbitkan buku tenggelamnya SS Dumaru berjudul The Wreck of the Dumaru: A Story of Cannibalism .

Menurut New York Times , narasi yang mendorong buku tersebut disampaikan kepada Thomas oleh Fred Harmon, yang pernah menjadi asisten insinyur di Dumaru dan satu dari 14 orang yang selamat dari sekoci yang empuk.

The Times menulis bahwa versi cerita mengerikan ini, yang diperoleh Thomas untuk bukunya, juga dilaporkan dalam catatan Angkatan Laut Filipina sejak kejadian tersebut.

Menurut catatan ini, empat orang tewas di sekoci pada hari ke 18.

Satu dari mereka, insinyur pertama, sebelumnya mengatakan kepada orang-orang tersebut bahwa ketika dia meninggal, mereka harus memakan tubuhnya.

Jadi mereka melakukannya.

Mereka merebus daging dalam kaleng minyak tanah. Menurut laporan tersebut, “mereka mengatakan rasanya sangat enak” karena telah menyerap garam dari air “dan semua orang tampaknya merasa lebih baik.”

Khawatir mereka akan keracunan ptomaine karena garam tersebut, para pria tersebut akhirnya mengesampingkannya.

Mereka makan lebih banyak keesokan harinya, dan kali ini, garam “membuat semua orang sakit dan gila.”

Namun menurut ingatan Fred Harmon, ide tersebut datang dari seorang pelaut pemberontak bernama “George.”

Pemberontakan di Sekoci

Menyampaikan peristiwa versi Harmon, Thomas menulis bahwa “George,” memimpin beberapa penumpang sekoci yang kelaparan dalam sebuah pemberontakan.

Sambil memegang kapak, George diduga meminta mereka memakan orang-orang yang meninggal karena terpapar.

Ketika beberapa pria lainnya menolak, George menjadi marah dan berteriak, “Kami semua sekarat. Masak dia. Aku akan melakukannya sekarang.”

Diduga, atas dorongan rekan pertama Dumaru, George menyiapkan jenazah untuk dimakan para pria tersebut setelah berdiskusi dengan Letnan EV Holmes apakah aman untuk melakukannya.

“Letnan melanjutkan dan memerintahkan George untuk meletakkan potongan-potongan kecil daging di atas gayung perahu kayu yang berbentuk seperti sendok gula besar, dan kemudian mencucinya di laut,” kata Harmon, menurut Thomas. “Setelah itu, gayung kayu itu dibagikan kepada semua orang.”

Harmon melanjutkan dengan mengatakan bahwa George makan terlebih dahulu, lalu melewati gayung dan “menawarkan dagingnya kepada Holmes, yang mengambil dan memakannya, dengan demikian menunjukkan kepada kita semua bahwa dia ingin kita melakukan hal yang sama.

Kami sendiri telah mengikuti cara berpikirnya [George]. Kami memutuskan untuk melanjutkan apa yang dimulai oleh orang itu.”

Meskipun orang-orang tersebut pada awalnya merasa ngeri dengan gagasan memakan rekan kru mereka, mereka akhirnya setuju bahwa itu adalah “satu-satunya cara yang mungkin untuk menyelamatkan hidup kami, dan bagi rekan-rekan kami, nasibnya tidak lebih buruk daripada dimakan hiu.”
Setelah memakan kepala teknisi, mereka diduga juga memakan seorang tukang masak asal Hawaii.

Connecticut Examiner melaporkan bahwa setelah buku ini diterbitkan pada tahun 1930, para penyintas mengaku mengalah pada kanibalisme untuk bertahan hidup.

Kisah ini cukup mengejutkan.

Namun Examiner juga melaporkan bahwa “spekulasi masih tetap ada mengenai beberapa dugaan bunuh diri” – bahwa beberapa pria melompat ke laut dan menjadi makanan hiu daripada mengambil risiko dimakan oleh rekan-rekan mereka – “dan rumor yang mengerikan dan tidak berdasar tentang menarik undian di mana seorang bocah dibunuh, dimasak, dan dimakan.”

Tragisnya, jika bukan karena perubahan arah angin, atau kapal uap yang lewat memperhatikan sekoci kecil dan menyelamatkannya, kisah mengerikan dan tragis ini bisa dihindari.

Ambar/TribunTravel