Ichthyosaurus, yang merupakan reptil laut daripada dinosaurus, pertama kali muncul sekira 250 juta tahun yang lalu dan punah 90 juta tahun yang lalu.

Disebut naga laut karena mereka cenderung memiliki gigi dan mata yang sangat besar.

Baca juga: Inggris Hapus 11 Negara dari Daftar Merah, Berikut Aturan Terbaru Bagi Turis Asing

Baca juga: Paket Liburan Akhir Tahun ke Turki, Amerika Serikat, dan Inggris, Harga Mulai Rp 11,9 Jutaan

Tonton juga:

Spesies itu pertama kali ditemukan pada awal abad ke-19 oleh pemburu fosil dan paleontolog Mary Anning, subjek dari film Netflix terbaru Ammonite.

Mirip dengan bentuk lumba-lumba, ukuran reptil bervariasi dari 1-25m (3-82ft).

Dr Lomax mengatakan dia sangat terpesona setelah melihat foto-foto penemuan itu.

"Saya pikir, 'wow, ini bisa menjadi sangat epik'. Anda memiliki tulang belakang yang sangat besar ini, dan segera saya menyadari bahwa itu milik ichthyosaurus... Kami memiliki sesuatu yang sangat keren."

Ilmuwan itu memimpin tim mini ke situs tersebut pada Februari 2021, katanya, seraya menambahkan bahwa mereka "terpesona" untuk menemukan "kerangka yang praktis lengkap.

"Ini bukan hanya kerangka ichthyosaurus terbesar yang pernah ditemukan di Inggris," kata Dr Lomax.

"Tapi ini juga kerangka lengkap terbesar dari semua reptil pra-sejarah yang ditemukan di Inggris juga."

Lomax termasuk di antara tim ahli paleontologi yang menggali kerangka itu pada bulan Agustus dan September.

Sebelumnya, dua ichthyosaurus yang tidak lengkap dan jauh lebih kecil ditemukan selama konstruksi awal Rutland Water pada 1970-an.

Namun, penemuan terbaru ini adalah kerangka lengkap dan pertama kalinya.

Dr Mark Evans dari British Antarctic Survey mengatakan: "Saya telah mempelajari fosil reptil Jurassic di Rutland dan Leicestershire selama lebih dari 20 tahun."

"Ketika saya pertama kali melihat paparan awal spesimen dengan Joe Davis, saya dapat mengatakan bahwa itu adalah ichthyosaurus terbesar yang diketahui dari kedua daerah.