Apa yang disebut 'permukaan' Matahari, terdiri dari sel-sel konveksi plasma yang bergolak dan dikenal sebagai fotosfer, berada jauh di bawah.

Salah satu tujuan Parker adalah untuk mengetahui lebih banyak tentang permukaan kritis Alfvén; yaitu di mana letaknya, dan seperti apa topografinya.

Perkiraan telah menempatkan permukaan kritis Alfvén di suatu tempat antara 10 dan 20 jari-jari matahari dari pusat Matahari.

Parker memasuki korona pada 19,7 jari-jari matahari, turun hingga 18,4 jari-jari matahari selama perjalanan koronanya.

Menariknya, Probe tampaknya menghadapi kondisi magnetik korona secara sporadis, menunjukkan bahwa permukaan kritis Alfén berkerut.

Pada kedalaman yang lebih rendah, Parker menemukan struktur magnetik yang dikenal sebagai pseudostreamer, yang dapat kita lihat dari Matahari selama gerhana matahari.

Data Parker menunjukkan bahwa struktur ini bertanggung jawab atas deformasi permukaan kritis Alfvén, meskipun saat ini kami tidak tahu mengapa.

Di dalam pseudostreamer, kondisinya lebih tenang daripada atmosfer matahari di sekitarnya.

Partikel tidak lagi menghantam pesawat ruang angkasa dengan begitu kacau, dan medan magnet lebih teratur.

Parker juga menyelidiki fenomena yang dikenal sebagai solar switchbacks.

Ini adalah kekusutan berbentuk Z di medan magnet angin matahari, dan saat ini tidak diketahui di mana atau bagaimana mereka terbentuk.

Ilmuwan telah mengetahui tentang peralihan sejak tahun 1990-an, tetapi baru setelah Parker menyelidikinya pada tahun 2019, mengetahui bahwa itu agak umum.

Kemudian pada flyby keenamnya, data probe menunjukkan kepada kita bahwa pergantian terjadi dari patch.

Sekarang Parker telah mendeteksi mereka di dalam atmosfer matahari, menunjukkan bahwa setidaknya beberapa peralihan berasal dari korona bawah.

"Struktur daerah dengan switchback cocok dengan struktur corong magnetik kecil di dasar korona," kata astronom Stuart Bale dari University of California, Berkeley, penulis utama makalah tentang fenomena yang diterbitkan di The Astrophysical Journal.