TRIBUNTRAVEL.COM - Gletser di pegunungan Qilian di China menghilang dengan kecepatan yang mengejutkan karena pemanasan global.

Dampak perubahan iklim tersebut tidak dapat diprediksi dan meningkatkan prospek kekurangan air jangka panjang, kata para ilmuwan.

Gletser terbesar di rangkaian pegunungan sepanjang 800 kilometer (500 mil) di tepi timur laut dataran tinggi Tibet yang kering telah menyusut sekitar 450 meter sejak 1950-an.

Dilaporkan dalam CNN, itu terjadi ketika para peneliti mendirikan stasiun pemantau pertama di China untuk mempelajarinya.

Gletser seluas 20 kilometer persegi, yang dikenal sebagai Laohugou No 12, dilintasi oleh anak sungai yang mengalir di permukaannya yang berbatu pasir.

Gletser tersebut telah menyusut sekitar 7% sejak pengukuran dimulai, dengan percepatan pencairan dalam beberapa tahun terakhir, kata para ilmuwan.

Baca juga: Bosan di Rumah Aja, Yuk Ikuti Tur Virtual Berdiri di Atas Gletser Menakjubkan

Yang juga mengkhawatirkan adalah hilangnya ketebalan, dengan sekitar 13 meter (42 kaki) es menghilang karena suhu meningkat, kata Qin Xiang, direktur di stasiun pemantauan.

"Kecepatan penyusutan gletser ini benar-benar mengejutkan," kata Qin kepada Reuters dalam kunjungannya baru-baru ini ke stasiun spartan di dunia yang beku dan tidak berpohon, tempat ia dan tim kecil peneliti melacak perubahan tersebut.

Padahal dataran tinggi Tibet dikenal sebagai Kutub Ketiga dunia karena jumlah es yang telah lama terkunci di alam liar dataran tinggi.

Tapi sejak 1950-an, suhu rata-rata di daerah itu telah meningkat sekitar 1,5 Celcius, kata Qin, dan tanpa tanda-tanda berakhirnya pemanasan, prospek suram untuk 2.684 gletser di pegunungan Qilian.

Di seberang pegunungan, retret gletser 50% lebih cepat pada 1990-2010 dibandingkan pada 1956 hingga 1990, menurut laporan dari data China Academy of Sciences.

"Ketika saya pertama kali datang ke sini pada tahun 2005, gletser berada di sekitar titik di mana sungai membelok," kata Qin, menunjuk ke tempat lereng berbatu di lembah Laohugou menyalurkan sungai yang berkelok-kelok ke dataran rendah.

Aliran air di sungai dekat ujung limpasan Laohugou No 12 sekitar dua kali lipat dari 60 tahun lalu, kata Qin.

Lebih jauh ke hilir, dekat Dunhuang, pernah menjadi persimpangan utama di Jalur Sutra kuno, air yang mengalir keluar dari pegunungan telah membentuk danau di gurun untuk pertama kalinya dalam 300 tahun, lapor media pemerintah.

Perubahan berbahaya