Dan persiapan itu melibatkan rahasia pemerintah yang tak ada habisnya.

Dimulai pada awal 1950-an, pemerintah AS melakukan penelitian rahasia pada manusia tentang efek radiasi, bereksperimen dengan teknik pencucian otak dalam proyek CIA yang sekarang dikenal sebagai MK Ultra dan merencanakan kudeta militer di seluruh dunia.

Di era paranoia dan kerahasiaan yang semakin tinggi ini, pada tahun 1955, Angkatan Udara mengaktifkan kembali lapangan terbang Homey WWII di flat garam Groom Lake, Nevada untuk proyek-proyek rahasia yang ingin mereka jauhi dari mata-mata Rusia. 

Dalam waktu yang relatif singkat, tempat tinggal direnovasi dan tangki bawah tanah dipenuhi bahan bakar jet.

Setelah sistem ditetapkan untuk mengangkut pekerja lokasi dari kota oasis Las Vegas ke Groom Lake melalui udara, Area 51 lahir.

Pemerintah AS tidak pernah mengakui bahwa ada sebuah situs dengan nama Area 51 hingga 2013, ketika ia mendeklasifikasi sebuah laporan rahasia. Sejak itu, hanya sepotong kecil dari sejarah situs yang keluar.

Pesawat rahasia pertama dikembangkan

Pada 2014, jurnalis Annie Jacobsen berbicara di rekaman rekaman dengan lima pria yang bekerja di situs paling rahasia pada 1960-an.

Mereka bekerja pada pesawat mata-mata yang bisa melakukan apa yang belum pernah dilakukan sebelumnya, mulai dengan jet U-2 dan kemudian A-12.

Meluncur dengan sayap kecil yang tipis, U-2 dapat mencapai ketinggian lebih dari 90.000 kaki dan membawa berton-ton peralatan kamera pada garis lurus melintasi setengah Uni Soviet.

Pesawat-pesawat ini terbang begitu tinggi sehingga pilotnya harus mengenakan pakaian gaya astronot, dan bentuk-bentuk hitam-gelap ada di langit dalam setiap krisis awal Perang Dingin.

Pesawat itu dirancang untuk melaju dengan kecepatan suara tiga kali lipat dan terlibat dengan pesawat musuh yang jauhnya ratusan mil.

Dalam praktiknya, itu terbukti di bawah standar sebagai pejuang, sehingga pemerintah memperlengkapi kembali pesawat itu sebagai pesawat mata-mata lainnya dan menyebutnya SR-71, yang terbang hingga tahun 1990-an.

Jenis-jenis pesawat lain memulai perjalanan mereka di Groom Lake, yang secara aktif menguji desain-desain baru hingga paling tidak akhir 1980-an.

Pesawat-pesawat ini hampir selalu terbang di malam hari, kulit hitam mereka membaur ke langit yang gelap.