Sebelum penjajahan Jepang, genjer (Limnocharis flava) adalah tumbuhan untuk makanan ternak.

Ketika Jepang menjajah Indonesia, banyak warga kelaparan dan terpaksa memakan tumbuhan yang dianggap hama itu.

Biasanya warga memasak sayur genjer dan dimakan dengan nasi ditambahi sambal jeruk.

Petikan lagu Genjer-genjer adalah sebagai berikut:

Emake jebeng padha tuku nggawa welasah

Genjer-genjer saiki wis arep diolah

Genjer-genjer mlebu kendhil wedang gemulak

Setengah mateng dientas ya dienggo iwak

Sego sak piring sambel jeruk ring pelanca

Genjer-genjer dipangan musuhe sega

Artinya dalam bahasa Indonesia kira-kira sebagai berikut:

Ibu si gadis membeli genjer sembari membawa wadah-anyaman-bambu

Genjer-genjer sekarang akan dimasak

Genjer-genjer masuk periuk air mendidih

Setengah matang ditiriskan untuk lauk