lihat foto
TRIBUNTRAVEL.COM - Pulau Lord Howe yang berada di sisi timur Benua Australia, tepatnya di Laut Tasman, memiliki lanskap alam yang memukau.
Mulai dari puncak gunung yang hijau, pantai berpasir putih bersih, hingga air biru jernih yang dipenuhi ikan berwarna-warni.
Namun, di pulau berpenduduk sekitar 400 orang ini, yang terletak 372 mil dari pantai timur daratan Australia, pantainya kosong.
Satu-satunya suara yang terdengar selama pendakian melalui hutan hujan dan pegunungannya berasal dari satwa liar.
Baca juga: Bali Peringkat 3 dalam Daftar Pulau Terbaik di Dunia, Kalahkan Koh Samui dan Galapagos
"Apa yang tidak ada di sini yang memberikan pengalaman itu – itulah mengapa tempat ini begitu unik," kata Lisa Makiiti, penduduk pulau generasi keenam yang mengelola akomodasi Bowker Beach House, dikutip TribunTravel dari CNN Travel.
"Ada nilai tersendiri memiliki tempat di dunia yang berfungsi sebaliknya dari setiap destinasi wisata lainnya. Tempat ini tidak lebih besar dan lebih baik dan lebih banyak lagi," tambahnya.
LIHAT JUGA:
Rahasia dari lanskap yang masih alami itu adalah taktik yang hanya digunakan di sedikit tempat lain: membatasi jumlah wisatawan yang dapat berkunjung.
Selama lebih dari 40 tahun, Lord Howe telah menerapkan pembatasan 400 wisatawan pada satu waktu dengan menetapkan jumlah tempat tidur yang tersedia bagi pengunjung.
Hal ini dilakukan untuk melindungi banyak spesies endemik unik di Lord Howe, yang membantu pulau tersebut memperoleh pengakuan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1982.
"Meskipun jumlahnya sewenang-wenang, mempertahankan jumlah tersebut telah meminimalkan dampak lingkungan dan menciptakan pengalaman satu-satu pengunjung lokal," kata Darcelle Matassoni, penduduk pulau generasi keenam yang bekerja untuk Lord Howe Island Board, pemerintah pulau tersebut.
Tidak mengherankan, itu berarti sulit untuk sampai ke sana.
Apalagi, tiket pesawat menuju Lord Howe tidaklah murah.
Harga tiket pesawat untuk perjalanan pulang pergi dari Sydney dapat mencapai lebih dari 666 Dolar AS.
Dan pada musim puncak musim panas, akomodasi untuk dua orang dapat berkisar dari 200 Dolar AS hingga lebih dari 3.000 Dolar AS per malam.
Kebijakan tersebut menunjukkan "keinginan bersama untuk memastikan bahwa alam menjadi yang utama," kata Dean Hiscox, yang mengelola Lord Howe Environmental Tours.
Lebih dari 85 persen pulau tersebut masih tertutup hutan asli, dan sekitar 70?rada di Cagar Alam Permanen, yang berarti semua pembangunan dilarang.
Pemukiman penduduk mencakup 15%.
Pengunjung sering bertanya-tanya apakah ada tekanan untuk pembangunan lebih lanjut, tetapi di Lord Howe, itu adalah konsep asing.
Bahkan masyarakat setempat secara efektif dibatasi karena aturan tentang perumahan.
Baca juga: Peselancar Terdampar di Pulau Terpencil Diselamatkan Helikopter Berkat Tulis HELP Pakai Batu
Banyak penduduk adalah keturunan pemukim asli yang tiba pada tahun 1800-an.
"Keluarga-keluarga yang telah tinggal di sini selama lima, enam, tujuh generasi selalu menyadari betapa istimewanya gaya hidup mereka di sini," kata Ian Hutton, seorang naturalis dan fotografer yang telah tinggal di pulau itu sejak 1980.
"Ada perasaan kuat dari generasi ke generasi untuk melindungi pulau mereka," imbuhnya.
Alam yang tak ada duanya di dunia
"Kehidupan di Lord Howe seperti hidup di dalam film dokumenter David Attenborough," kata Hutton, yang juga kurator di Museum Pulau Lord Howe, di situs webnya.
Meskipun panjangnya hanya tujuh mil, pulau ini dipenuhi dengan tanaman dan hewan yang tidak ditemukan di tempat lain.
Hutan hujan tropisnya dipenuhi tanaman merambat, anggrek, dan burung.
Di puncak Gunung Gower – salah satu jalur pendakian paling populer di Lord Howe – terdapat hutan awan yang langka dan terancam punah.
Ekspor endemik pulau ini yang paling terkenal adalah biji Kentia Palm, pohon palem paling populer di dunia yang ditanam di dalam ruangan.
Di pesisir pantai, orang-orang dapat berjalan melewati koloni sarang Providence Petrel, burung laut berwarna abu-abu dan putih dengan paruh hitam agak melengkung yang sebagian besar berkembang biak di Lord Howe.
Burung-burung itu akan menukik turun saat dipanggil dan sangat ramah terhadap manusia sehingga seseorang dapat menggendongnya.
Daya tarik utama adalah kedekatannya dengan alam.
Baca juga: 5 Pulau Terpencil di Jepang Buat Dijelajahi, Rasakan Alam Yakushima yang Misterius
"Pantai hanya berjarak beberapa menit berjalan kaki atau bersepeda dari wisma tamu, menjadikan Lord Howe liburan termudah," kata Anthony Riddle, penduduk pulau generasi keenam yang mendirikan Lord Howe Island Brewing Company dan Lord Howe Island Distilling Company.
Sementara Hiscox menyebutkan, hanya membutuhkan waktu lima hingga 10 menit untuk berada di garis terumbu karang utama.
"Jika Anda mencoba melakukannya di Great Barrier Reef, Anda mungkin berada di atas perahu selama tiga atau empat jam dan tetap tidak melihat banyak hal seperti yang Anda lihat di sini," ujar Hiscox.
Sekitar 500 spesies ikan, serta bintang laut, bulu babi, dan kepiting, menghuni terumbu karang paling selatan di dunia tepat di dekat pulau tersebut.
Salah satu tempat terbaik untuk menyelam adalah Ball's Pyramid, tumpukan batu karang tertinggi di dunia, yang terletak 14 mil di tenggara pulau utama dan dikelilingi oleh gua-gua dan perairan yang kaya akan makhluk laut langka.
Seperti penduduk Lord Howe, mereka yang berkunjung sangat peduli dengan pelestarian alam pulau itu.
Baca juga: Pulau di Jepang Ini Terkenal dengan Lampu Lalu Lintas yang Hanya Menyala Hijau Setahun Sekali
Pemandu wisata selalu menjelaskan tradisi keberlanjutan itu kepada tamu mereka, tetapi mereka tidak perlu melakukan banyak hal untuk meyakinkan mereka tentang pentingnya hal itu.
"Kami menceritakan kisah tentang apa yang istimewa dari Pulau Lord Howe. Anda memiliki audiens yang sudah memahami filosofi itu, dan ingin mengetahuinya. Anda berbicara kepada mereka yang sudah yakin," jelas Hiscox.
Banyak pengunjung yang lebih antusias dengan berpartisipasi dalam program konservasi lokal.
Island Board telah menerapkan program pemberantasan gulma berbayar, dan Hutton menyelenggarakan wisata ekologi penyiangan gulma dan kampanye sains warga.
(TribunTravel.com/SA)
Isi komentar sepenuhnya adalah tanggung jawab pengguna dan diatur dalam UU ITE.