Media Asing Soroti Legenda Orang Pendek di Sumatera, Sederet Peneliti Turun Tangan untuk Mencarinya

Meskipun hanya ada sedikit bukti konkrit keberadaan orang pendek, ada banyak sekali laporan penampakan selama bertahun-tahun.

Mereka, yang mengaku pernah melihat makhluk ini, telah membantu menciptakan gambaran umum yang konsisten tentang orang pendek.

Seorang saksi mata setempat menggambarkan orang pendek yang dilihatnya memiliki tinggi sekitar tiga kaki tetapi dengan bahu dan dada yang besar

Rambutnya berwarna cokelat, berjalan tegak dengan dua kaki, dan memiliki wajah seperti kera.

Penduduk setempat mengatakan makhluk tersebut kebanyakan memakan buah-buahan, sayuran, umbi-umbian dan terkadang serangga.

Meskipun digambarkan sangat kuat, ia tidak dikenal agresif.

Baca juga: Viral Kisah Penumpang Kesal & Terbangkan Pesawat sebab Pilot Terlambat, Ternyata Sudah Dapat Izin

Sebaliknya, ia lari dari manusia mana pun yang dilihatnya.

Penampakan orang pendek sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu.

Pada awal abad ke-20, sejumlah pemukim Belanda mengaku pernah melihat makhluk aneh mirip manusia kecil berbulu di Sumatera.

Pada tahun 1923, seorang penjajah Belanda bernama J. van Herwaarden menggambarkannya sebagai "rambut yang sangat gelap" yang "jatuh tepat di bawah tulang belikat atau bahkan hampir sampai ke pinggang".

Lengannya akan mencapai sedikit di atas lutut.

Berbeda dengan laporan lain, ia mengklaim "tidak ada yang menjijikkan atau jelek pada wajahnya, dan sama sekali tidak mirip kera."

Pada tahun 1990-an, ahli kriptozoologi Debbie Martyr dan Jeremy Holden memulai upaya selama 15 tahun untuk menemukan orang pendek di Sumatera.

Meskipun mereka tidak pernah berhasil mengambil foto makhluk misterius tersebut, mereka mengaku pernah melihatnya.

"Kelihatannya tidak seperti orang utan. Proporsinya sangat berbeda. Bentuknya seperti petinju, dengan kekuatan tubuh bagian atas yang luar biasa. Warnanya sangat indah, bergerak secara bipedal dan berusaha agar tidak terlihat," ungkap ahli tersebut.

Ketika ahli kriptozoologi Richard Freeman mengetahui tentang legenda orang pendek di Sumatera, dia memutuskan untuk melacaknya.

Pada tahun 2011, ia membentuk tim dan melakukan perjalanan ke pulau pegunungan di Indonesia.

Baca juga: Viral Kisah Penumpang Kesal & Terbangkan Pesawat sebab Pilot Terlambat, Ternyata Sudah Dapat Izin

Sebelumnya, penduduk setempat melaporkan melihat orang pendek sedang memakan belatung di batang kayu busuk.

Jadi ketika tim menemukan cetakan aneh di samping salah satu batang kayu tersebut dalam salah satu perjalanan mereka, mereka yakin mereka memiliki sesuatu.

Mereka membuat cetakannya menggunakan plester gigi yang cepat kering.

"Telapak tangan berbentuk bulat, ibu jari pendek dan hampir berbentuk segitiga, serta jari-jarinya tebal dan berbentuk sosis," tulis Freeman tentang cetakan tersebut.

"Strukturnya sangat berbeda dengan orangutan sumatera dengan jari-jarinya yang panjang dan tipis serta ibu jari yang hampir tidak ada lagi. Itu lebih mirip cetakan tangan gorila kecil, tapi telapak tangannya agak bulat," jelasnya.

Belakangan, seorang ahli biologi di Cambridge memeriksa cetakan tersebut dan menemukan bahwa "tidak cocok dengan spesies primata mana pun yang diketahui".

Tim juga menemukan beberapa helai rambut di area tersebut.

Menurut Freeman, analisis DNA yang dilakukan oleh pakar rambut mamalia Hans Brunner konon mengungkapkan bahwa mereka berasal dari "spesies primata yang sebelumnya tidak terdokumentasikan".

Tim ilmuwan menyimpulkan bahwa rambut yang sebelumnya dikaitkan dengan orang pendek sebenarnya berasal dari tapir, lapor studi tahun 2014.

Sementara itu, Freeman menyimpulkan bahwa makhluk ini kemungkinan besar adalah kera bipedal yang belum ditemukan dan berkerabat dengan orangutan.

Peneliti lain percaya bahwa, karena Sumatera juga merupakan rumah bagi orangutan, orang yang melaporkan melihat orang pendek mungkin salah mengira orangutan sebagai sesuatu yang asing.

Antara tahun 2005 dan 2009, National Geographic juga mendanai proyek untuk memperoleh bukti foto orang pendek, namun gagal menemukannya.

Namun, Alex Schlegel, yang mengerjakan proyek tersebut, mengatakan bahwa hal ini tidak berarti proyek tersebut tidak akan tersedia.

"Menurut saya, hal ini akan menjadi sama aneh atau lebih anehnya jika hal tersebut tidak ada dibandingkan jika hal tersebut ada," kata Schlegel.

"Meskipun sulit untuk mempercayai bahwa makhluk seperti ini ada dan masih hidup dan belum didokumentasikan oleh ilmu pengetahuan Barat di hutan hujan Sumatra, menurut pengalaman saya, saya akan sama terkejutnya jika hal tersebut tidak lain adalah cerita," ujarnya.

Pada tahun 2017, seorang YouTuber Indonesia merilis video kasar yang memperlihatkan sosok manusia kecil mirip kera di jalur sepeda motor trail.

Makhluk tersebut berlari menjauh dari kamera dengan kecepatan yang tak masuk akal.

Meski beberapa pihak mengklaim bahwa foto tersebut merupakan bukti foto konkrit pertama dari orang pendek, keasliannya belum dikuatkan atau dikonfirmasi.

Ada kemungkinan bahwa makhluk tersebut dimasukkan secara digital ke dalam video sebagai sebuah lelucon, atau sekadar manusia yang mengenakan kostum.

Hingga saat ini, belum ada yang mampu memberikan bukti fisik atau foto yang dapat diverifikasi bahwa orang pendek itu ada.

Namun, beberapa orang masih sangat percaya bahwa makhluk tersebut ada di luar sana, baik itu kerabat manusia purba, orangutan, atau hewan tak dikenal lainnya.

Jika memang ada, bukti anekdot menunjukkan bahwa cryptid yang sulit ditangkap ini memilih untuk tidak ditemukan.

Nampaknya orang pendek, setidaknya untuk saat ini, akan dikategorikan bersama makhluk mitos lainnya seperti Bigfoot dan Yeti.

Baca juga: Viral Dokter Keluarkan 56 Batu Ginjal dari Bocah 9 Tahun, Kebiasaan Sang Ibu Jadi Penyebab

(TribunTravel.com/mym)

Untuk membaca artikel terkait berita viral, kunjungi laman ini.