lihat foto
TRIBUNTRAVEL.COM - Pada 1913, bijih timah dan seng ditemukan di timur laut Oklahoma — dan kota Picher muncul dalam semalam.
Dinamakan untuk menghormati O. S. Picher, pemilik Picher Lead Company, yang mengoperasikan beberapa tambang lain di daerah tersebut.
Baca juga: Pejabat di Oklahoma Usulkan Musim Berburu Bigfoot, Ada Hadiah Rp 350 Juta Bagi yang Menangkapnya
Baca juga: 10 Kota Hantu Paling Berbahaya di Dunia, Membunuh Siapapun yang Berani Mengunjunginya
Penambangan dimulai dalam skala besar pada akhir tahun, dan populasi Picher meningkat dengan cepat.
Kota ini secara resmi berdiri pada bulan Maret 1918 — dan berkembang dari sana.
Baca juga: Viral Turis Nekat Masuk ke Kota Hantu yang Telah Dihapus dari Peta, Bahaya Ini Mengancam
Baca juga: Terbengkalai Selama 100 Tahun, Sebuah Kota Hantu di Turki Kini Jadi Destinasi Anti Mainstream
Pada 1926, populasinya mencapai puncak dengan lebih dari 14.000 jiwa.
Namun pada akhirnya, industri pertambangan timah dan seng mengalami kemerosotan.
Dilansir dari allthatsinteresting, tambang ditutup dan para pekerja mulai pindah.
Pada tahun 1980, hanya tersisa 2.000 penduduk — dan mereka hidup di antara tumpukan limbah beracun.
Warga segera mulai menderita gejala keracunan timbal.
Badan Perlindungan Lingkungan mendeklarasikan kota ini sebagai Situs Superfund pada tahun 1983 dan mulai membeli properti.
Dan setelah tornado terjadi pada tahun 2008, populasinya turun hingga nol.
Saat ini, Picher, Oklahoma, dikenal sebagai "kota hantu paling beracun di Amerika."
Kebangkitan dan Kejatuhan Industri Pertambangan Picher
Baca juga: 5 Hal Tak Terduga yang Terungkap karena Panas Ekstrem, dari Kota Hantu hingga Sisa Tubuh Manusia
Picher, Oklahoma, terletak di perbatasan timur laut negara bagian itu dengan Kansas dan hanya 12 mil dari perbatasan barat Missouri, di wilayah yang dikenal sebagai Tri-State Lead and Zinc District.
Sudah ada beberapa tambang yang beroperasi ketika bijih ditemukan atas klaim seorang pria bernama Harry Crawfish pada tahun 1913.
Menurut Oklahoma Historical Society, ada lebih dari 14.000 laki-laki yang bekerja di pertambangan di sana, dan 4.000 lainnya bekerja di bisnis terkait.
Karyawan di Carthage, Missouri, sekitar 40 mil ke arah timur laut, pulang pergi setiap hari melalui sistem troli.
Antara tahun 1917 dan 1947, ladang Picher menghasilkan bijih senilai lebih dari $20 miliar, dan lebih dari 50 persen timbal dan seng yang digunakan dalam Perang Dunia I berasal dari tambang kota.
Industri ini berkembang pesat — namun tidak bertahan lama.
Pada akhir tahun 1930-an, aktivitas penambangan mulai berkurang karena tidak layak secara ekonomi, dan berhenti sepenuhnya pada tahun 1967.
Namun penambangan selama beberapa dekade telah meninggalkan tumpukan limbah beracun – limbah seperti kerikil yang dihasilkan dari pemisahan timbal dan seng yang berharga dari bijih. — di seluruh Picher.
Terlebih lagi, ketika tambang ditutup, mesin yang memompa air juga ikut mati, dan poros mulai terendam banjir.
Air yang terkontaminasi mulai bocor, membunuh satwa liar dan bahkan membuat sungai di dekatnya menjadi merah karena adanya logam berat.
Picher meracuni penghuninya yang tersisa — tetapi selama bertahun-tahun, mereka bahkan tidak mengetahuinya.
Dampak Buruk Limbah Beracun Pada Picher
Sebelum bahaya tumpukan Picher diketahui warga kota, pegunungan beracun hanyalah bagian dari kehidupan sehari-hari.
Keluarga-keluarga berpiknik di atasnya, para remaja bersepeda naik dan turun bukit terjal, dan anak-anak bahkan menaruh obrolan di kotak pasir mereka.
NBC News mengungkap, "Kami akan pergi berenang... dan rambut kami akan berubah menjadi oranye dan tidak luntur."
Para guru mulai memperhatikan bahwa siswa di Picher memiliki nilai tes standar yang lebih rendah dibandingkan anak-anak lain di negara bagian tersebut.
Alasan di balik defisit ini menjadi jelas pada awal tahun 1990an ketika Layanan Kesehatan India menemukan bahwa anak-anak Picher memiliki kadar timbal yang tinggi dalam darah mereka.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit(CDC), paparan timbal dapat "membahayakan kesehatan anak secara serius , antara lain: kerusakan otak dan sistem saraf; melambatnya pertumbuhan dan perkembangan; masalah belajar dan perilaku; masalah pendengaran dan bicara."
Badan Perlindungan Lingkungan menyatakan Picher sebagai Situs Superfund dan memulai upaya untuk membersihkan kota.
Hal ini menjadi lebih sulit dengan banyaknya ranjau di bawah kota.
Rumah-rumah mulai ambruk karena tanah di bawahnya tidak stabil.
Penghuni Picher yang tersisa mulai meninggalkan tempat tersebut dengan sungguh-sungguh pada tahun 1980-an.
Dan saat ini, kota ini tidak lebih dari kota hantu.
Di Dalam "Kota Hantu Paling Beracun di Amerika" Hari ini
Pada tahun 2000, hanya tersisa 1.640 warga di Picher.
Populasinya terus menurun secara perlahan — namun kemudian, pada tahun 2008, tornado EF-4 melanda.
Enam orang tewas, dan sejumlah besar rumah serta bisnis di kota tersebut hancur.
Semakin banyak warga yang meninggalkan rumah karena rumah mereka tidak aman untuk dihuni.
Pada 1 September 2009, negara bagian Oklahoma secara resmi memisahkan Picher.
Dan pada tahun 2010, populasinya hanya berjumlah 20 orang.
Bisnis terakhir yang tersisa di kota ini ditutup pada tahun 2015 ketika Gary Linderman, apoteker yang dikenal sebagai "orang terakhir yang bertahan", meninggal.
Kini, Picher menjadi kota hantu terbengkalai yang penuh dengan jendela tertutup dan peringatan untuk "Jauhi."
Tumpukan tambang beberapa di antaranya setinggi 200 kaki, masih mengelilingi kota yang dulunya ramai.
Ambar/TribunTravel
Isi komentar sepenuhnya adalah tanggung jawab pengguna dan diatur dalam UU ITE.