Kisah Menyeramkan Danau Lanier di Georgia, Perairan Berbahaya di Amerika yang Memakan Ratusan Nyawa

Secara total, 250 keluarga mengungsi, sekira 50.000 hektar lahan pertanian hancur, dan 20 kuburan dipindahkan atau ditelan oleh air danau selama masa konstruksi lima tahun.

Kota Oscarville, bagaimanapun, anehnya tidak dihancurkan sebelum danau terisi, dan reruntuhannya masih berada di dasar Danau Lanier.

Penyelam telah melaporkan menemukan jalan, dinding, dan rumah yang sepenuhnya utuh, menjadikannya satu-satunya permukaan bawah laut paling berbahaya di Amerika Serikat.

Struktur banjir, ditambah dengan penurunan permukaan air, dianggap sebagai faktor utama dalam tingginya jumlah kematian yang terjadi setiap tahun di Danau Lanier, menangkap perenang dan menahan mereka di bawah atau merusak perahu dengan puing-puing.

Kematian di Danau Lanier terbilang cukup aneh.

Meskipun ada banyak orang yang tenggelam, ada juga laporan tentang kapal yang terbakar secara acak, kecelakaan aneh, orang hilang, dan tragedi yang tidak dapat dijelaskan.

Beberapa percaya bahwa masa lalu yang kelam di kawasan itu bertanggung jawab atas insiden ini.

Legenda menegaskan bahwa roh pendendam dan gelisah dari orang-orang yang kuburannya dibanjiri — banyak di antaranya berkulit hitam atau dianiaya dan diusir oleh massa kulit putih yang kejam — berada di balik kutukan ini.

Baca juga: Bocah Laki-laki Mancing Bareng Keluarga, Tenggelam setelah Ditinggal Sendirian di Tepi Danau

Sejarah Rasis Danau Lanier

Kota Oscarville dulunya merupakan komunitas pergantian abad yang ramai dan suar bagi budaya orang kulit hitam di Selatan.

Pada saat itu, 1.100 orang kulit hitam memiliki tanah dan menjalankan bisnis di Forsyth County saja.

Tetapi pada 9 September 1912, seorang wanita kulit putih berusia 18 tahun bernama Mae Crow dilecehkan dan dibunuh di dekat Jembatan Browns di tepi Sungai Chattahoochee, tepat di dekat Oscarville.

Menurut Oxford American , pembunuhan Mae Crow disematkan pada empat pemuda kulit hitam yang kebetulan tinggal di daerah terdekat; saudara kandung Oscar dan Trussie "Jane" Daniel, masing-masing berusia 18 dan 22 tahun, dan sepupu mereka yang berusia 16 tahun Ernest Knox. Bersama mereka ada Robert "Big Rob" Edwards, 24.

Edwards ditangkap karena pelecehan dan pembunuhan Crow dan dibawa ke penjara di Cumming, Georgia, pusat Forsyth County.

Sehari kemudian, gerombolan kulit putih menyerbu sel penjara Edwards.
Mereka menembaknya, menyeretnya ke jalanan, dan menggantungnya di tiang telepon di luar gedung pengadilan.

Sebulan kemudian, Ernest Knox dan Oscar Daniel muncul di pengadilan atas pelecehan dan pembunuhan Mae Crow.

Mereka dinyatakan bersalah oleh juri hanya dalam waktu satu jam.

Sekira 5.000 orang berkumpul untuk menyaksikan para remaja digantung.

Tuduhan Trussie Daniel ditolak, tetapi diyakini secara luas bahwa ketiga anak laki-laki itu tidak bersalah atas kejahatan tersebut.

Setelah hukuman mati tanpa pengadilan Edwards, massa kulit putih yang dikenal sebagai pengendara malam mulai pergi dari pintu ke pintu melintasi Forsyth County dengan obor dan senjata, membakar bisnis dan gereja, menuntut agar semua warga kulit hitam mengosongkan county.

Seperti yang dilaporkan Narcity , hingga hari ini kurang dari lima persen populasi Forsyth County adalah orang kulit hitam.

Legenda Danau Lanier yang “Berhantu”

Legenda paling populer seputar Danau Lanier disebut "The Lady of the Lake."

Seperti ceritanya, pada tahun 1958, dua gadis muda bernama Delia May Parker Young dan Susie Roberts berada di sebuah pesta dansa di kota tetapi memutuskan untuk pergi lebih awal.

Dalam perjalanan pulang, mereka berhenti untuk mengambil bahan bakar minyak— dan kemudian pergi tanpa membayarnya.

Mereka sedang berkendara melintasi jembatan di atas Danau Lanier ketika mereka kehilangan kendali atas mobil, meluncur dari tepi dan menabrak perairan gelap di bawah.

Setahun kemudian, seorang nelayan di danau menemukan tubuh yang membusuk dan tidak dapat dikenali mengambang di dekat jembatan.

Pada saat itu, tidak ada yang bisa mengidentifikasi siapa pemiliknya.

Baru pada tahun 1990 ketika para pejabat menemukan sedan Ford tahun 1950-an di dasar danau dengan sisa-sisa Susie Roberts di dalamnya, mereka dapat mengidentifikasi mayat yang ditemukan tiga dekade sebelumnya sebagai milik Delia May Parker Young.

Tapi penduduk setempat sudah tahu siapa dia.

Mereka dilaporkan telah melihatnya, masih dalam gaun birunya, berkeliaran di dekat jembatan di malam hari dengan tangan tak bertangan, menunggu untuk menyeret pengunjung danau yang tidak curiga ke dasar.

Orang lain telah melaporkan melihat sosok bayangan duduk di atas rakit, beringsut melintasi air dengan tongkat panjang dan mengangkat lentera untuk melihat.

Kematian Terbaru di The Eerie Reservoir

Selain cerita hantu dahulu kala, ada yang mengklaim bahwa danau itu dihantui oleh arwah 27 korban yang telah meninggal di Danau Lanier selama bertahun-tahun, tetapi mayatnya tidak pernah ditemukan.

Namun, pada akhirnya, cerita hantu mungkin tidak lebih dari cara yang menyenangkan untuk menghapus sejarah tragis yang dipenuhi dengan kekerasan rasis serta konstruksi yang tidak aman dan tidak direncanakan dengan baik.

Terlepas dari ukurannya, bagi 700 orang yang meninggal di danau dalam waktu kurang dari 70 tahun, pasti ada sesuatu yang salah.

Korps Insinyur Angkatan Darat awalnya percaya bahwa kota Oscarville yang terendam tidak akan menyebabkan kerusakan apa pun, tetapi danau itu juga tidak dibangun untuk rekreasi - itu dimaksudkan untuk memasok air dari Sungai Chattahoochee ke kota-kota di Georgia.

Banyak dari kematian kemungkinan dapat dikaitkan dengan hal-hal sederhana seperti tidak mengenakan jaket pelampung, minum alkohol saat berada di danau, kecelakaan, atau salah berasumsi bahwa air dangkal selalu aman.

Mungkin satu-satunya hal yang benar-benar menghantui Danau Lanier adalah sejarah fanatiknya.

Ambar/TribunTravel