lihat foto
TRIBUNTRAVEL.COM - Sepintas, Pulau Iblis tampak seperti surga.
Dihiasi dengan pohon palem dan dikelilingi oleh air yang berkilauan, keindahannya memungkiri kebenaran yang mengerikan di baliknya.
Selama hampir 100 tahun, puluhan ribu orang tewas di pantainya.
Dari tahun 1852 hingga 1953, Pulau Iblis — yang sebenarnya meliputi tiga pulau di lepas pantai Guyana Prancis — menampung para tahanan Prancis.
Kejahatan mereka berkisar dari menyinggung Napoleon III hingga pembunuhan.
Baca juga: Traveling Sehari Cuma Modal Rp 72 Ribu, Turis Asing Ini Sebut Bali Sebagai Pulau Termurah di Dunia
Tetapi beberapa di antaranya tak melakukan kejahatan apapun.
Namun demikian, mereka semua mengalami penderitaan yang sama.
Orang-orang yang dipenjara di Pulau Iblis menderita penyakit yang merajalela, kekurangan gizi, dan perlakuan buruk oleh penjaga.
Hanya sedikit yang bisa kembali ke Prancis.
Ini adalah kisah Pulau Iblis, satu tempat hukuman paling brutal di dunia.
Asal Muasal Nama Pulau Iblis
Sebelum menjadi tempat hukuman, Pulau Iblis dipandang sebagai tempat keselamatan — secara harfiah.
Pada 1760-an, para pemukim Prancis yang dilanda oleh demam kuning mencari perlindungan di tiga pulau yang berjarak delapan mil dari pantai Guyana Prancis.
Ketiga pulau itu kemudian mereka namai dengan le Royale yang berarti raja, le St Joseph yang berarti perlindungan orang suci, dan le du Diable karena perairan yang dipenuhi hiu.
Mereka menjuluki kepulauan kecil itu sebagai pulau Keselamatan.
Baca juga: Jelajah Pulau Kalimantung, Hidden Gem di Sumatera Utara untuk Menyaksikan Sunset
Baca juga: Nelayan di Pulau Bawean Temukan Dua Guci Kuno Bersejarah, Diduga Berasal dari China
Tetapi seratus tahun kemudian, kaisar Prancis Napoleon III memanfaatkan les du Salut untuk tujuan yang berbeda — untuk menahan tahanan.
Napoleon III berusaha memecahkan beberapa masalah dengan mengirimnya ke Pulau Iblis.
Pertama, dia ingin menyingkirkan siapa pun yang menentang kudetanya pada Desember 1851.
Dia mengirim tahanan ke Pulau Iblis hanya beberapa hari setelah merebut kekuasaan — termasuk 239 orang yang menolak perebutan kekuasaannya.
Namun, Napoleon III tidak mengirim tahanan ke Pulau Iblis hanya karena dendam.
Koloni hukuman juga memiliki beberapa keuntungan lain bagi pemerintah Prancis .
Pertama dan terpenting, itu akan menghapus penjahat berbahaya dari negara.
Kedua, para narapidana dapat membantu memulai kolonisasi yang tertinggal di Guyana Prancis.
Dan akhirnya, mereka menyediakan tenaga kerja murah sebagai pengganti populasi yang diperbudak di koloni, yang telah dibebaskan Prancis pada tahun 1848.
Segera, kapal-kapal yang penuh dengan tahanan berlayar menuju Guyana Prancis atau lebih tepatnya ke Pulau Iblis.
Kehidupan di Lembaga Pemasyarakatan Karibia
Sebelum tiba di Pulau Iblis, para tahanan terlebih dahulu harus selamat dari masalah di kapal.
Di kapal para tahanan dikurung dalam penjara bersama dan sering kali terjadi perkelahian yang menyebabkan satu atau lebih orang meninggal.
Petugas kapal juga menggunakan uap dan belerang untuk menghukum siapa saja yang melanggar perintah .
Baca juga: 5 Pulau di Indonesia yang Cuma Bisa Dikunjungi saat Air Laut Surut
Baca juga: Fakta Danau Toba, Berasal dari Letusan Ribuan Tahun Lalu hingga Miliki Pulau Seluas Singapura
Setibanya di Pulau Iblis, para tahanan pertama-tama pergi ke St-Laurent-du-Maroni, sebuah kota di sungai Maroni di Guyana Prancis.
Di sana, mereka dibagi ke dalam kategori yang berbeda dan dikirim ke penjara yang berbeda.
Beberapa pergi ke St Laurent's Camp de la Transportation untuk bekerja sebagai penebang.
Tahanan yang "lebih buruk" dikirim ke les du Salut.
Namun tidak peduli di mana tahanan berakhir, hanya sedikit yang bernasib baik.
Sekira 40 persen bahkan tidak bertahan di tahun pertama mereka.
Mereka disingkirkan, satu per satu, oleh penyakit yang merajalela dan kekurangan makanan.
Seolah itu belum cukup, para tahanan juga mengalami perlakuan kejam dari penjaga mereka.
Bertempat di sel kecil dan gelap, mereka dilarang berbicara, merokok, membaca, atau bahkan duduk sebelum malam tiba.
Penjaga berpatroli di sepanjang langit-langit seperti kisi-kisi sehingga mereka bisa melihat ke bawah ke dalam sel.
Mereka memakai sandal sehingga para tahanan tidak bisa mendengar mereka datang.
Parahnya, meski tahanan bisa bertahan di Pulau Iblis, mereka tidak akan pernah bisa kembali ke Prancis.
Dilansir TribunTravel dari laman allthatsinteresting, di bawah kebijakan doublage , narapidana tidak bisa meninggalkan Guyana Prancis setelah mereka menyelesaikan hukuman mereka.
Sebaliknya, mereka harus tetap untuk jangka waktu yang sama dengan hukuman asli mereka - dan siapa pun dengan hukuman lebih dari delapan tahun diasingkan seumur hidup.
Alfred Dreyfus: Satu Tahanan Paling Terkenal di Pulau Iblis
Dari puluhan ribu pria yang dikurung di Pulau Iblis, satu yang menonjol adalah Alfred Dreyfus.
Pada 1894, pemerintah Prancis menghukum Dreyfus, seorang perwira militer muda, atas pengkhianatan.
Dalam sebuah upacara publik, rekan-rekan perwira Dreyfus merobek medali dari dadanya, mematahkan pedangnya, dan menggiringnya berkeliling, mencemooh.
Dreyfus memprotes ketidakbersalahannya.
Dia telah didakwa memberikan rahasia militer kepada Jerman, tetapi tulisan tangannya bahkan tidak sesuai dengan bukti yang ditampilkan di pengadilan.
Pemerintah menghukum Dreyfus dengan hukuman seumur hidup di Pulau Iblis.
Selama empat tahun yang panjang, Dreyfus mengalami kehidupan yang menyiksa di Pulau Iblis.
Tinggal di kabin terpencil di le du Diable, Dreyfus dibelenggu ke tempat tidurnya, diberi makanan tengik , dan dilarang berbicara dengan tahanan lain.
Tapi di Prancis, gelombang mulai menguntungkannya.
Dalam surat terbuka berjudul “J'accuse!” Penulis Prancis Emile Zola menuduh pemerintah Prancis membingkai Dreyfus dengan menutup-nutupi secara besar-besaran.
Dan, akhirnya, pemerintah Prancis mengalah.
Mereka menawarkan pengampunan kepada Dreyfus pada 1899.
Dia menerimanya meskipun itu berarti pengakuan bersalah.
“Pemerintah Republik telah mengembalikan kebebasan saya,” kata Dreyfus. "Bukan apa-apa bagiku tanpa kehormatanku."
Namun, pemerintah Prancis sepenuhnya membebaskan Dreyfus pada 1906.
Pelarian Terkenal Henri Charrière
Tahanan paling terkenal di Pulau Iblis lainnya adalah Henri Charrière .
Dia juga lolos dari penjara - meskipun dengan cara yang sama sekali berbeda.
Charrière, mantan gangster Paris, dikirim ke Pukau Iblis pada 1931.
Meskipun ia tetap mengaku tidak bersalah, Charrière dihukum karena membunuh seorang germo dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Namun Charrière mulai merencanakan pelariannya segera setelah dia tiba.
Tiga tahun dalam hukumannya, ia meluncurkan upaya melarikan diri pertamanya.
Secara mengesankan, Charrière berhasil keluar dari pulau.
Namun pihak berwenang Prancis dengan cepat menangkapnya.
Mereka menjatuhkan hukuman dua tahun kurungan isolasi.
Tidak terpengaruh, Charrière mencoba melarikan diri tujuh kali lagi.
Yang lain mungkin sudah menyerah, tapi tidak dengan Charrière.
Pada upaya kedelapan, ia berhasil melarikan diri dengan membuat rakit dari kelapa.
Charrière menavigasi perairan yang dipenuhi hiu ke Venezuela.
Di sana, dia menetap, memiliki keluarga, dan menulis sebuah buku eksplosif berjudul Papillion.
Pemerintah Prancis secara resmi mengampuni Charrière pada 1970, dan Hollywood kemudian mengubah bukunya menjadi film 1973 dengan judul yang sama yang dibintangi oleh Steve McQueen dan Dustin Hoffman.
Pulau Iblis Hari Ini
Pemerintah Prancis secara resmi berhenti mengirim tahanan ke pulau itu pada 1938, tetapi Perang Dunia II menghentikan penutupan totalnya, dan digunakan lagi hingga tahun 1946.
Baru pada tahun 1953 para tahanan terakhir yang masih ditahan di Pulau Iblis pergi untuk selamanya.
Dalam 100 tahun beroperasi, Pulau Iblis telah memenjarakan 80.000 orang.
Puluhan ribu dari mereka — mungkin sebanyak tiga perempat — meninggal di sana.
Petugas penjara melemparkan mayat mereka ke dalam air, membunyikan lonceng yang memperingatkan hiu untuk berkerumun dan berpesta.
Hari ini, matahari yang menyilaukan di atas Pulau Iblis mengaburkan kengerian yang terjadi.
Tapi itu tidak bisa sepenuhnya menghapusnya.
Pengunjung le Royale, le St Joseph, dan le du Diable akan menemukan reruntuhan penjara di hutan.
Di mana pengunjung bisa menemukan borgor berkarat, jendela berjeruji, dipan baru dan masih banyak lagi.
Keberadaan barang-barang ini seolah menjadi pengingat bagaimana Pulau Iblis di masa lalu.
Ambar Purwaningrum/TribunTravel
