lihat foto
TRIBUNTRAVEL.COM - Semut lebih sering dikenal dengan perilaku kerja samanya.
Namun, ternyata bukan hanya itu saja.
Para ilmuwan percaya jika semut akan mengubah perilakunya ketika terpapar dengan penyakit.
Ini dilakukan untuk melindungi koloninya, terutama sang ratu dan semut perawat.
• Mengenal Semut Peluru Pengukur Kedewasaan Pria Suku Mawe, 30 Kali Menyakitkan dari Sengatan Lebah
Penelitian yang dipublikasikan di jurnal Science ini juga meyakini temuan tersebut sebagai bukti pertama yang menunjukkan bahwa hewan dapat mengubah perilaku untuk membendung penyebaran penyakit di koloni mereka.
Koloni semut merupakan komunitas yang kompleks.
Masing-masing semut akan berinteraksi sesuai dengan kelompok mereka, tergantung dengan usia serta perannya.
Semut perawat akan merawat semut muda, sementara semut pekerja yang lebih tua akan keluar dari sarang untuk mengumpulkan makanan.
Nah, semut pekerja inilah yang paling mungkin membawa masuk penyakit ke koloni.
Para ilmuwan melakukan penelitian ini dengan cara menandai puluhan ribu semut.
Kemudian, mereka menggunakan kamera inframerah untuk mempelajari gerakan mereka.
• 4 Menu Sarapan Paling Aneh di Dunia, Telur Semut Rangrang Sering Jadi Bahan Tumisan di Thailand
Diketahui sebanyak 10 persen sampel semut pekerja terkena jamur yang menular dengan mudah melalui kontak.
Lantas, tim mengawasi dengan seksama untuk melihat apakah tindakan mereka kemudian berubah.
Hasilnya, mereka menemukan bahwa semut berperilaku profilaksis atau melindungi koloni mereka dari penyakit, terutama ratu dan perawat.
Sylvia Cremer dari Institute of Science and Technology Austria (IST Austria) menjelaskan jika semut mengubah cara mereka berinteraksi dan dengan siapa mereka berinteraksi ketika jatuh sakit.
"Semut dalam kelompok menjadi lebih kuat dan kontak antara kelompok menjadi berkurang. Pekerja akan lebih banyak berinteraksi dengan pekerja, perawat juga berinteraksi dengan perawat. Bahkan semut yang tidak terkena jamur juga mengubah perilaku mereka. Ini adalah respons dari seluruh koloni," katanya.
Semut mengisolasi dirinya sendiri ibarat mengambil jatah libur kerja agar mengurangi kontak dengan rekan kerja yang terkontaminasi.
• Larva Semut hingga Ikan Beracun, 7 Makanan Aneh di Dunia, tapi Digemari Banyak Orang
"Ini memang masuk akal. Bagi orang yang menderita penyakit menular, akan lebih baik tetap berada di rumah daripada datang dan bekerja lalu menulari rekan kerja mereka," kata Laurent Keller, Profesor Ekologi Evolusioner dari University of Lausanne.
Sementara itu, Nathalie Stroeymeyt, peneliti lain yang terlibat berkata bahwa perubahan perilaku ketika semut mendeteksi patogen tidak hanya akan mengurangi potensi mematikan, tetapi juga meningkatkan kesempatan mereka untuk menerima dosis patogen lebih rendah.
Dengan demikian, paparan penyakit tidak menyebabkan kematian tetapi mengarah pada imunisasi.
Meski begitu, studi ini tidak dapat menjawab apakah semut yang sakit akan berhenti bekerja secara permanen atau tidak.
• Valeriano Fatica, Seniman dari Italia yang Membuat Karya Seni dari Buah-buahan
• Mengenal Sejarah Mesin Penjual Otomatis di Jepang, Mesin Unik yang Menjual Berbagai Barang Tak Lazim
• Ramalan Cuaca Hari Ini - Beberapa Kawasan di Jabodetabek Akan Diguyur Hujan Disertai Angin
• Hal Menarik yang Bisa Pendaki Temukan di Jalur Pendakian Aik Berik Gunung Rinjani, Sudah Lihat?
• Pasien Kanker di Argentina ini Membuat Tatto Wajah Dokter yang Telah Berhasil Mengoperasinya
Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Bukan Cuma Manusia, Semut Pun Mengenal Cuti Sakit".
