Hal ini, bersama dengan beberapa ketidakakuratan sejarah lainnya, telah menyebabkan banyak orang percaya bahwa geisha adalah pekerja seks.

Jika diluruskan, geisha hanyalah seniman pertunjukan dan penghibur dan tidak melakukan tindakan seksual dengan tamu atau klien mereka.

Beberapa kesalahpahaman ini mungkin timbul dari hal berikut:

Yukaku

Pada abad ke-16, Keshogunan mengizinkan pembuatan “yukaku”.

Ini adalah distrik lampu merah di mana berbagai bentuk hiburan dapat disediakan bagi kelas pedagang baru di Jepang dan prostitusi dilegalkan.

Banyak bekas distrik yukaku menjadi hanamachi, atau distrik geisha.

Di distrik-distrik kesenangan ini muncul kategori pelacur tingkat tinggi yang disebut “oiran.”
Hampir mirip dengan geisha, oiran sangat terampil dan akan menghibur pelanggan secara eksklusif dari kalangan atas dengan pertunjukan lagu, tarian, dan percakapan jenaka.

Oiran juga terlibat dalam prostitusi, meskipun biaya yang sangat tinggi untuk menggunakan jasa mereka membuat mereka tidak dapat dijangkau oleh semua orang kecuali orang yang sangat kaya.

Mizuage

Meskipun tidur dengan klien dilarang bagi geisha, praktik “mizuage” bukanlah hal yang aneh di masa lalu.

Mizuage melihat kliennya menawar hak untuk mengambil keperawanan seorang maiko dan dipandang sebagai bagian dari upacara kedewasaan dan naik ke peran geisha.

Tawaran terakhir akan dibayarkan ke rumah penginapan maiko dan maiko tidak akan menerima uang apa pun dari pengaturan tersebut.

Meskipun tidak bersifat universal, praktik ini tersebar luas hingga akhirnya dilarang dengan disahkannya undang-undang anti-prostitusi di Jepang pada tahun 1956.

Gadis Geisha

Alasan lain mengapa beberapa orang menganggap geisha adalah pekerja seks berasal dari “gadis geisha.”

Setelah Perang Dunia II, banyak pelacur yang mengenakan kimono mengiklankan diri mereka sebagai “gadis geisha” kepada pasukan pendudukan luar negeri yang ditempatkan di Jepang.

Akibatnya, kata geisha menjadi sinonim dengan prostitusi di Jepang.

Ambar/TribunTravel