TRIBUNTRAVEL.COM - Sampel kotoran dari dua toilet kuno di Yerusalem mengungkapkan bukti paling awal yang diketahui tentang parasit yang menyebabkan diare, menurut sebuah penelitian baru.

Kotoran yang dimaksud berumur 2.500 tahun.

Baca juga: Toilet Berusia 2.700 Tahun Ungkap Infeksi Parasit yang Diderita Para Elit Kuno Yerusalem

Baca juga: 9 Fakta Unik Yerusalem, Kota yang Telah Diwarnai Konflik Selama Bertahun-tahun

Infeksi, juga dikenal sebagai disentri, sering disebabkan oleh parasit mikroskopis yang disebut Giardia duodenalis.

Hasil akhirnya adalah diare berdarah yang mengerikan, sering kali disertai kram perut dan demam.

Baca juga: 5 Bangunan Bersejarah di Yerusalem dengan Arsitektur Menawan, Ada Apartemen Mirip Sarang Lebah

Baca juga: Selalu Jadi Rebutan Antara Palestina & Israel, Ini 10 Fakta Sejarah Yerusalem Kota Suci 3 Agama

Penemuan itu dilakukan oleh tim peneliti dari Universitas Cambridge, Universitas Tel Aviv, dan Otoritas Kepurbakalaan Israel sebagai bagian dari penggalian yang sedang berlangsung di bawah toilet batu yang dulunya berada di dalam rumah tangga yang disediakan untuk elit Asiria.

Penelitian baru, yang diterbitkan dalam jurnal Parasitologi, menyatakan penemuan baru-baru ini sebagai bukti paling awal yang diketahui dari G. duodenalis dalam kotoran manusia.

Dilansir dari allthatsinteresting, Cespit awalnya ditemukan di bawah dua situs besar yang kemungkinan besar berfungsi sebagai rumah bagi para elit antara abad ketujuh dan keenam SM.

Selama waktu ini, ada balok batu besar yang diukir khusus untuk digunakan sebagai toilet.

Mereka memiliki permukaan melengkung di mana orang bisa duduk, dan dua lubang yang mengarah ke jamban.

Yang lebih besar, menurut para peneliti, digunakan untuk buang air besar, dan yang lebih kecil mungkin digunakan untuk buang air kecil.

Tetapi toilet-toilet ini sudah ada jauh sebelum sistem pembuangan limbah, para peneliti mencatat: “Kota-kota tidak direncanakan dan dibangun dengan jaringan pembuangan limbah, toilet pembilas belum ditemukan, dan penduduk tidak memiliki pemahaman tentang keberadaan mikroorganisme dan bagaimana mereka dapat terjadi."

Karena itu, apapun yang dibuang ke lubang pembuangan tetap ada di sana sejak saat itu.

Sebelumnya, para peneliti telah menemukan telur cacing cambuk, cacing gelang, cacing kremi, dan cacing pita di dalam kotoran, yang menunjukkan bahwa sanitasi adalah masalah utama bahkan bagi para elit di masyarakat Zaman Besi.

Mereka juga menemukan kotoran manusia purba di sedimen, yang memberikan peluang unik bagi para spesialis untuk menemukan parasit disentri.

Mikroorganisme penyebab disentri biasanya sulit dideteksi, tetapi para peneliti percaya bahwa mereka dapat mengidentifikasi mereka dalam tinja menggunakan teknik yang disebut ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay), yang dapat mendeteksi antigen yang dibuat oleh berbagai organisme berbeda.

Mereka mengambil satu sampel kotoran dari lubang pembuangan di Rumah Ahiel, tepat di luar Yerusalem, dan tiga sampel dari lubang pembuangan di Armon ha-Natziv, yang berjarak sekitar satu mil ke selatan, dan menggunakan perangkat ELISA untuk memeriksa sampel, menguji Entamoeba, Giardia, dan Cryptosporidium — semuanya merupakan penyebab paling umum wabah disentri.

Sementara tes untuk Entamoeba dan Cryptosporidium negatif, para ahli menemukan hasil positif saat menguji antigen yang dibuat oleh Giardia.

Antigen tersebut adalah protein dinding kista yang dikeluarkan oleh G. duodenalis , parasit berbentuk buah pir yang menyebar melalui makanan dan minuman yang telah terkontaminasi oleh kotoran orang atau hewan yang terinfeksi.

Baca juga: Viral Penjaga Toilet di Alun-alun Kidul Jogja Pamer Alat Kelamin, Pelaku Sudah Diamankan Polisi

Kota-kota kuno seperti Yerusalem akan menjadi sarang penyebaran jenis infeksi ini, terutama oleh pedagang atau tentara keliling, catat studi tersebut.

Meskipun seseorang yang terinfeksi G. duodenalis biasanya sembuh dengan cepat, parasit tersebut menyebabkan gangguan pada lapisan usus orang tersebut.

Akibatnya, mikroorganisme berbahaya lainnya dapat masuk ke usus, yang dapat menyebabkan penyakit yang lebih parah.

“Kami tidak dapat mengatakan jumlah orang yang terinfeksi berdasarkan sampel sedimen dari jamban komunal,” kata penulis utama studi Piers Mitchell, spesialis penelitian paleo-parasit, kepada Live Science. "Ada kemungkinan toilet telah digunakan oleh keluarga dan staf, tapi itu hanya kemungkinan, karena tidak ada catatan yang menggambarkan etiket sosial semacam itu."

Contoh lain dari G. duodenalis sebelumnya telah diidentifikasi sepanjang sejarah kuno, termasuk di Turki era Romawi dan Israel abad pertengahan, tetapi penemuan ini menandai kejadian tertua yang dapat diidentifikasi.

Masuk akal juga bahwa penyakit itu akan tersebar luas di seluruh wilayah kuno di Timur Tengah.

Itu adalah area pertama di mana manusia membangun pemukiman jangka panjang, memelihara hewan, dan membangun kota besar tempat sekelompok besar orang berkumpul bersama.

Dengan populasi manusia dan hewan yang begitu tinggi, dan praktik sanitasi yang buruk, penyakit menyebar dengan cepat dan mudah tanpa ada cara nyata untuk melawannya.

Seperti yang dicatat oleh para peneliti dalam penelitian ini, lebih banyak penelitian dengan ELISA tentang bagaimana G. duodenalis menyebar ke seluruh masyarakat kuno suatu hari nanti dapat membantu mengidentifikasi dari mana mikroorganisme pertama kali berasal.

Ambar/TribunTravel