TRIBUNTRAVEL.COM - Pada 1988, ilmuwan riset Tommy Thompson menemukan kapal uap abad ke-19 yang tenggelam di lepas pantai Carolina Selatan - dan berisi hampir USD 4 juta koin emas.

Thompson telah ditugaskan oleh 161 investor dengan jumlah $\USD 12,7 juta untuk menemukan kapal itu, tetapi begitu dia melakukannya, para investor tidak melihat hasil.

Sekarang, Thompson memasuki tahun kelimanya di balik jeruji besi karena menolak mengungkapkan ke mana perginya emas itu.

Menurut CBS News , Thompson melarikan diri ke Florida pada 2012 untuk menghindari tuntutan oleh investor, tetapi tidak berhasil.

Dia dijatuhi hukuman dua tahun di balik jeruji besi dan denda USD 250.000 ketika dia akhirnya ditemukan bersembunyi di Boca Raton dengan seorang teman wanita pada 2015.

Hukuman Thompson berlanjut hari ini karena dia menolak untuk mengungkapkan lokasi dari 500 koin emas yang diklaim oleh investor sebagai milik mereka.

Tommy Thompson Dibayar Untuk Menemukan The Sunken Treasure Of The SS Central America

Dibangun selama era demam emas California pada pertengahan 1800-an, SS Central America , juga dikenal sebagai Ship of Gold, beroperasi dengan lancar di antara wilayahnya dan pantai timur Amerika hingga September 1857 ketika tragedi melanda.

SS Central America berangkat dari pelabuhan Panama di Colón pada 3 September dan menuju New York City dengan 30.000 pon emas dan 578 penumpang di atas kapal.

Namun kejadian buruk terjadi, melansir dari allthatsinteresting.

Kapal terjebak ditengah badai di lepas pantai Carolina Selatan.

Pada 12 September 1857 kapal tenggelam.

Dari 578 orang di dalamnya, 425 meninggal.

Sementara kehilangan manusia tidak ternilai harganya, hilangnya kargo emas berkontribusi pada kepanikan ekonomi pada masa itu.

Diperkirakan total seluruh emas di kapal itu senila USd 8 juta atau sekira USD 550 juta menurut standar sekarang.

Begitulah, pada 1988, Thomspan mendapati dirinya ditugaskan untuk menemukan harta karun yang hilang.

Sayangnya bagi investor, Thompson justru menyembunyikan harta karun yang seharusnya mereka dapatkan.

Bagaimana Pemburu Harta Karun Ini Berakhir Di Balik Jeruji

Ketika ia ditemukan oleh Marsekal AS pada Maret 2015 karena melewatkan tanggal persidangannya dengan investor, Tommy Thompson menyetujui kesepakatan pembelaan dan kemudian dijatuhi hukuman dua tahun dan denda.

Kesepakatan Thompson mengharuskan dia untuk menjawab pertanyaan spesifik mengenai harta karun itu dengan imbalan keringanan hukuman.

Sesi tertutup ini menuntut agar dia "membantu" pihak yang berkepentingan untuk menemukan koin emas itu.

Meskipun mendapat tekanan yang luar biasa, Thompson menolak untuk melakukannya sampai hakim federal Algenon Marbley menganggapnya menghina pengadilan.

Keputusan itu pada 15 Desember 2015, datang dengan perintah untuk tetap di penjara dan membayar denda USD 1.000 setiap hari sampai dia memberikan informasi apa pun yang akan mengarah pada penemuan koin.

Meski hukuman yang diterimanya berat, Thompson sejak itu selalu mengatakan jika dirinya lupa di mana dia meletakkan emas itu.

"Dia membuat paten untuk kapal selam, tapi dia tidak ingat di mana dia meletakkan jarahannya," ejek Hakim Marbley selama sidang 2017.

Pada Oktober 2020, Thompson mengaku tidak tahu apa-apa.

Dia mengaku menderita sindrom kelelahan kronis, yang secara aneh memengaruhi ingatan jangka pendeknya, tetapi hal ini dianggap tidak relevan oleh hakim.

"Yang Mulia, saya tidak tahu apakah kita sudah melewati jalan ini sebelumnya atau tidak, tapi saya tidak tahu di mana yang diceritakan itu," katanya. "Saya merasa seperti saya tidak memiliki kunci kebebasan saya."

Kasusnya Tetap Dalam Jalan Buntu dan Harta Karun Masih Belum Ditemukan

Dengan tidak ada pihak yang menyerah, Thompson tetap di penjara federal di Milan, Michigan.

Meskipun dia menyatakan, samar-samar, bahwa koin-koin itu diserahkan kepada sebuah perwalian di Belize, para investor menolak untuk melepaskan jas mereka.

Pria berusia 68 tahun itu masih berhutang denda sekitar USD 1,8 juta.

Sementara itu, pembela Thompson menyatakan 18 bulan adalah hukuman maksimum bagi mereka yang melakukan penghinaan di pengadilan, dan oleh karena itu hukuman Thompson telah selesai.

Namun pengadilan tampaknya telah menemukan celah.

Ia mengklaim Thompson juga melanggar persyaratan kesepakatan pembelaannya untuk "membantu" pihak yang berkepentingan dan menolak untuk menyerahkan surat kuasa untuk mengizinkan mereka memeriksa perwalian Belize.

Karena itu, pengadilan berpendapat, hukuman lanjutannya dibenarkan.

"Dia akan keluar dari penjara sekarang jika dia hanya memenuhi perjanjian pembelaannya dan bekerja sama dalam menemukan aset yang hilang ketika dia seharusnya melakukannya," kata pengacara Steven Tigges.

Sampai saat ini Thompson masih mendekam di penjara, dan keberadaan ratusan koin emas masih menjadi misteri.

Baca juga: Lockdown di Inggris, Temuan Koin Emas dan Harta Karun Semakin Meningkat

Baca juga: Arkeolog Temukan Celengan Kuno Berisi Koin Emas yang Berusia 1.050 Tahun

Baca juga: Luar Biasa! 2 Koin Emas Ini Dianggap Langka, Ternyata Begini Sebabnya

Baca juga: Museum Putri Deli - Serunya Jelajah Jejak Kerajaan Ara, Ada Koin Emas Abad ke-12

Baca juga: Ingin Dapatkan Harta Karun Senilai Rp 14,7 Miliar? Begini Cara Mainnya

Ambar Purwaningrum/TribunTravel