TRIBUNTRAVEL.COM - Pandemi Covid-19 membuat banyak tempat wisata sepi karena tidak banyak wisatawan yang berkunjung.

Namun, desa di Italia ini setelah dibuka justru dikunjungi banyak wisatawan asing.

Desa ini menjadi tempat favorit untuk liburan setelah menawarkan penginapan gratis.

Dari Amerika Serikat hingga China, lebih dari 8.000 orang telah mendaftar untuk tinggal di desa selatan Abad Pertengahan San Giovanni di Galdo sejak kampanye yang diluncurkan pada bulan Juni menjadi viral.

• Daftar Negara yang Bisa Liburan ke Italia, Termasuk Thailand dan Jepang

"Kami tidak mengharapkan tanggapan seperti itu," kata Stefano Trotta, ketua asosiasi budaya lokal di balik kampanye tersebut.

Trotta mengatakan desanya hanya dapat menampung 12 tamu seminggu sehingga telah mengalihkan beberapa calon pengunjung ke desa terdekat.

"Kami mendapat sekitar 70 permintaan dari Kazakhstan, beberapa dari kota-kota terpencil Rusia dari seluruh dunia sungguh," katanya.

"Seperti banyak desa Italia, San Giovanni di Galdo telah berjuang dengan populasi yang menyusut dengan cepat, turun dari beberapa ribu menjadi sekitar 500 dalam beberapa dekade, ketika penduduk setempat pergi untuk mencari peluang di tempat lain," kata Trotta.

Namun, inisiatif rumah gratis kini telah menempatkan desa itu dengan kuat di peta perjalanan dunia.

Penduduk setempat biasa bercanda bahwa wilayah Molise sangat sedikit diketahui, bahkan tidak ada.

Trotta mengatakan itu tidak lagi terjadi dan semua perhatian mungkin bisa menghidupkan kembali kekayaan desa.

"Kaum muda dapat memilih untuk tetap tinggal jika pariwisata berkembang pesat, penduduk tua mungkin kembali dan pengunjung juga dapat menetap," katanya. 

"Idenya adalah membawa orang untuk tinggal di sini," katanya, mencatat bahwa beberapa turis baru telah membeli rumah di kota.

Desa lain di Italia sedang melawan populasi yang terus menyusut.

San Mauro La Bruca, sebuah desa dengan kurang dari 600 orang yang menghadap ke laut di wilayah tetangga Campania, telah menawarkan kamar turis seharga 2 euro atau Rp 34 ribu semalam dalam inisiatif terjual habis untuk memerangi depopulasi yang terus-menerus.

Dan 20 menit berkendara dari San Giovanni di Galdo, desa Petrella Tifernina telah menawarkan insentif jika pemilik rumah menerima wisatawan secara gratis, menarik sekitar 1.000 permintaan dari calon pengunjung hanya dalam beberapa minggu, menurut walikota.

"Tujuannya adalah untuk menghidupkan kembali Petrella dan menjadi pendorong bagi desa-desa terdekat lainnya," kata Walikota Alessandro Amoroso kepada Thomson Reuters Foundation melalui telepon, menambahkan bahwa pandemi virus korona baru telah mendorong permintaan untuk liburan di desa-desa terpencil.

“Orang tidak mau pergi jauh, dan banyak yang memilih destinasi terdekat yang sering terlewatkan,” ujarnya.

Sektor pariwisata Italia telah terpukul parah oleh virus itu, dengan pengunjung diperkirakan turun 44 persen pada tahun 2020 di tahun sebelumnya dan kota-kota besar paling menderita, menurut dewan pariwisata.

• 7 Kota Terlantar di Dunia dan Kisah Menyedihkan di Baliknya, Craco di Italia hingga Ruby di Arizona

• 7 Inspirasi Tempat Wisata Terbaik dalam Film Eat, Pray, Love, dari Roma Italia Hingga Bali

• Desa Kuno di Italia Ini Tawarkan Penginapan Gratis Bagi Wisatawan yang Liburan Musim Panas

• Rusak Patung Bersejarah di Italia saat Ingin Berfoto, Turis Austria Ini Terancam Hadapi Tuntutan

(TribunTravel/Arif Setyabudi)