TRIBUNTRAVEL.COM - Irlandia merupakan satu negara yang kaya akan kastil.

Kastil-kastil di Irlandia berusia ratusan tahun dengan desain yang klasik khas Abad Pertengahan.

Menurut penghitungan tidak resmi, jumlah kastil di Irlandia mencapai lebih dari 1.000 unit, mengutip laman Trip Savvy.

Tersebar di berbagai sudut di Irlandia, kastil-kastil tersebut berasal dari Abad Pertengahan dan dibangun sebagai rumah pertahanan bagi sejumlah keluarga yang berkuasa saat itu.

Kini, kastil-kastil di Irlandia masih berdiri dengan kokoh dan dapat dikunjungi oleh masyarakat umum maupun wisatawan.

Berikut TribunTravel.com telah merangkum lima kastil terindah di Irlandia dari laman Trip Savvy.

1. Bunratty Castle

Bunratty Castle adalah salah satu kastil yang paling terkenal di Irlandia.

Meskipun ada permukiman sebelumnya di tempat yang sama, Bunratty Castle dibangun tahun 1400an.

Ini adalah rumah menara berbenteng yang terletak di kawasan County Clare yang direstorasi pada 1954.

Benteng ini terbuat dari batu abu-abu dan dilengkapi dengan barang-barang antik dari abad ke-15 dan 16.

Saat itu, Bunratty Castle dibangun oleh keluarga MacNamara yang berkuasa.

2. The Rock of Cashel

Ada banyak mitos yang terkait dengan kastil besar yang dikenal sebagai The Rock of Cashel di County Tipperary.

Menurut legenda, di sinilah Aenghus sang Raja Munster dikonversi menjadi Kristen oleh St Patrick pada abad ke-5.

Para Petinggi Raja Ulster memerintah dari kastil di sini dan kemudian menyumbangkan tempat itu ke Gereja Katolik.

Sebagian besar bangunan di kompleks kastil berasal dari abad 12 dan 13.

Dengan arsitektur abad pertengahan yang indah, Rock of Cashel menjadi satu di antara situs yang paling banyak dikunjungi di Irlandia.

3. Dunluce Castle

Dunluce Castle adalah kastil abad pertengahan yang berada di atas tebing yang menghadap ke laut di County Antrim, Irlandia Utara.

Kastil ini juga menjadi setting lokasi serial Game of Thrones.

Dikelilingi oleh tebing curam di setiap sisi, Dunluce Castle hanya dapat dicapai setelah melintasi jembatan dari daratan.

Dunluce Castle pertama kali dibangun oleh MacQuillan pada awal tahun 1500an, tetapi diambil alih oleh prajurit MacDonnells pada 1550-an.

Lokasi puncak bukit sangat ideal untuk Dunluce Castle sebagai pertahanan, tetapi terbukti sedikit tidak stabil.

Sebagian dari dapur kastil ini pun jatuh ke laut pada suatu malam yang penuh badai di tahun 1630an.

Kastil itu berpindah tangan ke Earls of Antrim tetapi dibiarkan begitu saja dan saat ini yang tersisa hanya sejumlah reruntuhan.

4. Ashford Castle

Sementara beberapa kastil Irlandia kanya tinggal reruntuhan, Ashford Castle yang cantik telah diubah menjadi hotel mewah.

Kastil ini pertama kali dibangun pada 1200an, dan dindingnya yang kaya diperluas selama berabad-abad saat itu.

Sebab, Ashford Castle berfungsi sebagai lokasi pertempuran sengit.

Setelah gencatan senjata disepakati, kastil akhirnya menjadi pondok berburu sebelum dibeli oleh anggota keluarga Guinness pada 1852.

Keluarga pengusaha bir Irlandia yang terkenal tersebut memperluas kastil dan membangun sayap baru, sebelum menjualnya pada tahun 1930an.

Perpaduan arsitektur bergaya Victoria dan abad pertengahan, Ashford Castle diselimuti oleh pohon-pohon hedera yang indah sekarang memiliki 83 kamar tamu.

5. Cahir Castle

Cahir Castle adalah satu di antara benteng terbesar di Irlandia dan berada di atas pulau berbatu yang dibangun di Sungai Suir.

Terletak di County Tipperary, kastil ini dibangun oleh keluarga O’Brien pada abad ke-13.

Cahir Castle telah bertahan selama berabad-abad berkat desain pertahanannya yang kuat dalam menghadapi beberapa pengepungan dan pertempuran.

Namun, pada akhirnya Cahir Castle diambil alih oleh pasukan Cromwell pada 1650.

Terletak dekat dengan Desa Cahir, kastil ini menawarkan pengalaman audiovisual untuk belajar tentang sejarah panjangnya.

(TribunTravel.com/Rizki A. Tiara)