Bagaimana Napoleon Meninggal? Menguak Kematian Misterius Kaisar Prancis

Secara resmi, kematian Napoleon pada usia 51 tahun disebabkan oleh kanker perut.

Namun masih ada pertanyaan, terutama karena dokternya menolak menandatangani laporan otopsi.

Bahkan ada yang bertanya-tanya apakah Napoleon diracun dan memang ada pembunuh di balik kematiannya.

Baca juga: 8 Tempat Berhantu di Paris Prancis, dari Roh Gadis Menara Eiffel hingga Suara Aneh di Catacombs

Kebangkitan dan Kejatuhan Napoleon Bonaparte yang Dramatis

Sebelum Napoleon meninggal di pengasingan, ia menikmati kebangkitan pesat yang jarang dialami orang lain dalam sejarah.

Namun tentu saja hal itu tidak akan bertahan selamanya.

Lahir di pulau Corsica, Prancis pada tanggal 15 Agustus 1769, Napoleon Bonaparte tampaknya bukan sosok yang mustahil menjadi Kaisar Prancis.

Dia berbicara dengan aksen Korsika yang kuat sehingga teman-temannya sering mengejeknya.

Namun ketika Revolusi Perancis pecah pada tahun 1789, pria tersebut menemui momennya.

Keberhasilan militernya dalam Pengepungan Toulon pada 1793 menjadikannya sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan.

Dan pada 1795, Napoleon Bonaparte yang berusia 26 tahun menjalin pertemanan politik dengan menghentikan pemberontakan melawan Republik di Paris.

Dari sana, kemunculannya mengejutkan seluruh Eropa karena ia segera menjadi kekuatan politik.

Kudeta pada tahun 1799 membuatnya menguasai pemerintahan Prancis.

Dan lima tahun kemudian, pria berusia 35 tahun itu menobatkan dirinya sebagai kaisar.

Napoleon Bonaparte seakan tak terbendung.

Napoleon meraih kemenangan di medan perang, mengalahkan Rusia dan Austria pada Pertempuran Austerlitz pada tahun 1805 dan menghancurkan Kekaisaran Romawi Suci yang berusia 1.000 tahun menjadi debu.

Namun Napoleon melampaui batas ketika dia memutuskan untuk menginvasi Rusia pada tahun 1812.

“Saya datang sekali untuk selamanya menghabisi orang-orang barbar di Utara ini,” sesumbar Napoleon . “[Rusia] harus didorong kembali ke wilayah mereka.”

Sebaliknya, Rusia melancarkan serangan.

Mereka membakar desa-desa dan kota-kota ketika mereka mundur, meninggalkan pasukan Prancis dengan sedikit musuh untuk dilawan dan hampir tidak ada makanan.

Pada September 1812, orang Prancis mendapati diri mereka berada di Moskow yang hampir kosong dan hanya memiliki sedikit makanan — dan musim dingin pun tiba.

Ketika Prancis akhirnya mundur, Napoleon kehilangan ratusan ribu prajurit.

Dia merasa terhina – dan seluruh Eropa mencium kelemahannya.

Austria, Prusia, Rusia, dan Swedia bergabung untuk mengalahkan Prancis pada Pertempuran Leipzig pada tahun 1813 — dan mendekati Paris pada bulan April 1814.

Akibatnya, Napoleon terpaksa turun tahta.

Dia awalnya diasingkan ke Elba, sebuah pulau di Mediterania.

Namun Napoleon lolos dan mencoba merebut kekuasaan lagi di Prancis.

Dia akhirnya dikalahkan di Pertempuran Waterloo pada bulan Juni 1815 — dan dikirim kembali ke pengasingan.

Namun kali ini, negara-negara Eropa bertekad untuk mempertahankannya.

Mereka mengirim Napoleon Bonaparte ke Saint Helena: sebuah pulau kecil terpencil yang pernah digambarkan sebagai “jauh dari tempat lain di dunia.”

Hari-Hari Terakhir Kaisar yang Diasingkan di Saint Helena Sebelum Kematiannya

Bagi Napoleon Bonaparte, pengasingan di Saint Helena adalah nasib yang lebih buruk daripada kematian.

“Mati bukanlah apa-apa,” dia pernah berkata saat tinggal di pulau terpencil, “tetapi hidup dalam kekalahan dan tanpa kejayaan berarti mati setiap hari.”

Mantan kaisar tidak memiliki siapa pun untuk diperintah.

Komandan militer yang dulunya perkasa tidak lagi mempunyai pertempuran untuk dimenangkan.

Sebaliknya, Napoleon hanya berusaha mengisi hari-harinya dengan menjadi seproduktif mungkin.

Dia berkebun, membaca buku, menulis memoarnya, dan bentrok dengan gubernur pulau itu, Sir Hudson Lowe.

Kehebatan militer Napoleon tidak sebanding dengan kebosanan hidup di Saint Helena.

Namun tak lama kemudian, situasinya menjadi lebih buruk karena kesehatannya mulai menurun.

Pada 1820, Napoleon jatuh sakit parah.

Ia menderita sakit perut, mual, demam, sembelit, dan diare.

“Dokter, betapa saya menderita!” kata mantan kaisar. “Mengapa bola meriam itu menyelamatkanku, dan mati dengan cara yang menyedihkan?”

Ia melanjutkan: “Saya, yang tadinya begitu aktif, begitu waspada, kini hampir tidak dapat mengangkat kelopak mata saya.”

Napoleon tahu kematiannya sudah dekat.

Pada April 1821, ia mendiktekan wasiatnya – menyalahkan pihak Inggris atas kematian dininya dan meminta untuk dimakamkan di “tepi Sungai Seine” di Prancis.

Bagaimana Napoleon Meninggal?

Selama berminggu-minggu, kaisar yang diasingkan itu tertatih-tatih antara hidup dan mati.

“Kami berharap dia meninggal setiap saat,” kata Louis-Étienne Saint-Denis, satu sahabat Napoleon yang paling setia. “Dan salah satu dari kami terus-menerus pergi ke tempat tidurnya untuk memastikan dia masih bernapas.”

Pada 5 Mei 1821, keadaan menjadi lebih buruk. “Dari jam tiga sampai setengah empat terjadi cegukan dan erangan tertahan,” kenang Jenderal Henri Bertrand, Marsekal Agung Napoleon. “Dia tampak sangat kesakitan. Dia mengucapkan beberapa kata yang tidak dapat dibedakan dan kemudian berkata 'Siapa yang mundur' atau yang pasti: 'Pimpin Angkatan Darat.'”

Napoleon meninggal pada hari yang sama.

Dia berusia 51 tahun.

"Sayang!" Saint-Denis menulis. “Tidak ada yang tersisa dari Kaisar kecuali sisa-sisa makhluk fana… sungguh pemandangan yang menyedihkan dan agung adalah kematian seorang pria hebat.”

Sekelompok dokter kemudian mengaitkan kematian Napoleon dengan kanker perut.

Namun perdebatan seputar kematiannya tidak berakhir di situ.

Akibat Kematian Napoleon Bonaparte

Dalam kehidupannya, Napoleon Bonaparte menuai kontroversi.

Tergantung pada siapa kamu bertanya, dia bisa jadi pahlawan atau penjahat.

Tidak ada yang berubah setelah dia meninggal.

Pertama, Inggris dan Prancis berselisih soal otopsi Napoleon.

Beberapa dokter yang memeriksa tubuhnya sepakat bahwa dia meninggal karena kanker perut.

Hal ini masuk akal karena kakek, ayah, saudara laki-laki, dan tiga saudara perempuannya Napoleon semuanya juga meninggal karena kanker perut.

Namun satu dokter Napoleon, Francesco Antommarchi, menolak menandatangani laporan otopsi – yang membuat beberapa orang terkejut.

Sesaat sebelum Napoleon meninggal, ia berhasil menarik simpati masyarakat dengan mengeluhkan penyakit livernya.
Dan setelah Antommarchi mengamati tubuhnya lebih dekat, dia menyadari bahwa Napoleon sebenarnya memiliki liver yang besar.

Namun pihak Inggris diduga tidak ingin hal ini dilaporkan dalam otopsi.
Rupanya, mereka berpikir bahwa jika Napoleon mempunyai masalah hati, itu mungkin berarti dia jatuh sakit di Saint Helena – tempat dimana Inggris mengirimnya.

Oleh karena itu, catatan Antommarchi tentang hati Napoleon yang besar dan berpotensi terkena penyakit dicoret dari laporan tersebut.

Selain itu, para dokter Inggris mengabaikan catatan Antommarchi tentang kondisi paru-paru Napoleon yang buruk.

Maka tak heran jika Antommarchi tak mau menandatangani laporan itu.

Selanjutnya, Inggris dan Prancis berselisih mengenai di mana mantan kaisar harus dimakamkan.

Napoleon telah meminta agar jenazahnya dikembalikan ke Prancis “dikelilingi oleh orang-orang Prancis, yang sangat saya cintai.”

Namun Inggris tidak ingin kuil Napoleon bermunculan di Eropa.

Pada akhirnya, diputuskan bahwa dia akan dimakamkan di Saint Helena.

Dan, akhirnya, Inggris dan Prancis berdebat mengenai apa yang harus tertulis di batu nisannya.

Orang Prancis menginginkannya bertuliskan “Napoleon” – namanya sebagai kaisar.

Pemerintah Inggris, yang menolak memberikan legitimasi pada pemerintahannya, menginginkan batu tersebut diukir dengan nama lengkapnya: “Napoleon Bonaparte.”

Karena tidak ada pihak yang mau menyerah, jenazah Napoleon menghabiskan hampir 20 tahun di kuburan tak bertanda.

Baru pada tahun 1840 Inggris – yang membutuhkan kerja sama Prancis dalam masalah politik yang terpisah – setuju untuk mengembalikannya ke Paris.

Pertanyaan Masih Ada Tentang Kematian Napoleon

Secara resmi, Napoleon Bonaparte meninggal karena kanker perut.

Namun setelah kematiannya, beberapa orang bertanya-tanya apakah dia telah dibunuh .

Mereka yang percaya pada teori pembunuhan sering kali menunjuk pada satu “tersangka”: Pangeran Charles Montholon, seorang Prancis yang tinggal di Saint Helena bersama Napoleon.

Alasan utama mengapa dia dicurigai adalah karena beberapa sejarawan menganggap Montholon adalah agen royalis Prancis.

Jika itu benar, dia mungkin bertekad untuk memastikan Napoleon tidak pernah merebut kekuasaan lagi.

Jadi, menurut teori, Montholon diduga meracuni Napoleon dengan arsenik — dengan memasukkannya ke dalam anggurnya.

Yang menakutkan, beberapa helai rambut Napoleon yang diawetkan setelah kematiannya menunjukkan kadar arsenik 38 kali lebih tinggi dari biasanya.

“Tidak ada yang mustahil mengenai hipotesis keracunan arsenik,” tegas Frank McLynn dalam biografi Napoleon Bonaparte tahun 2002.

Namun temuan yang lebih baru menunjukkan bahwa laporan otopsi awal, pada tahun 1821, adalah benar.

Meskipun tingkat arsenik jelas mengkhawatirkan, penting untuk dipahami bahwa arsenik jauh lebih umum terjadi pada abad ke-19.

Saat itu, digunakan dalam pengobatan, produk makanan, dan tonik rambut.

Lebih lanjut, gejala Napoleon cocok dengan yang dialami pasien kanker perut.

Dan penelitian terhadap celana yang ia kenakan di Saint Helena mengungkapkan bahwa ia memiliki pinggang yang lebih kecil di sana dibandingkan di Prancis – dan kemungkinan besar berat badannya turun 30 pon sebelum kematiannya.

Meskipun hal tersebut diharapkan terjadi pada seseorang yang mengidap kanker perut, hal yang sama tidak berlaku pada keracunan arsenik.

Selain itu, kulit dan kuku Napoleon digambarkan “pucat” – sementara dosis arsenik yang fatal kemungkinan besar akan menyebabkan perubahan warna.

Meskipun kita mungkin tidak pernah tahu secara pasti, kemungkinan besar Napoleon benar-benar meninggal karena kanker perut.

Meskipun demikian, masuk akal juga untuk mempertimbangkan fakta bahwa ia masih menjadi tokoh kontroversial di beberapa kalangan – bahkan ketika ia mendekam di pengasingan.

Dan pastinya ada beberapa orang di luar sana yang akan mengambil kesempatan untuk membawanya keluar.

Fakta bahwa pertanyaan tersebut diajukan – dan bertahan begitu lama – menunjukkan bahwa Inggris gagal dalam menekan minat terhadap Napoleon ketika mereka mengasingkannya ke Saint Helena.

Napoleon Bonaparte mungkin meninggal dalam kesepian - tetapi yang pasti hidupnya akan terus menjadi terkenal dalam sejarah.

Ambar/TribunTravel