9 Fakta Unik Gerbang Neraka di Turkmenistan, Tempat Terpencil dan Diselimuti Misteri

Pada awal 2022, Berdymukhamedov kembali menyerukan agar api dipadamkan, tetapi tidak jelas bagaimana hal itu dapat dilakukan.

Ada dua masalah besar yang harus diatasi oleh setiap upaya untuk menyegel kawah: pertama, kobaran api yang mengamuk, dan kedua, aliran gas beracun yang hampir tak ada habisnya yang terus-menerus keluar.

2. Hanya Satu Orang yang Memasuki Lubang Api dan Hidup untuk Diceritakan

Pada 2013, George Kourounis menjadi orang pertama yang berhasil turun ke dasar lubang dan kembali.

Untuk ekspedisi National Geographic, Kourounis memasuki lubang dan mengumpulkan sampel tanah.

Dia menceritakan pengalaman itu Majalah Smithsonian dan mencatat bahwa api akan muncul di tempat dia baru saja menggali lantai ngarai.

Penjelajah dan fotografer profesional membutuhkan peralatan khusus untuk memasuki ngarai dengan aman.

Setelan penahan kepala dan tali panjat Kevlar membantu Kourounis menahan kobaran api.

3. Ada Kehidupan dalam Api

Ekspedisi National Geographic mengungkapkan bahwa beberapa bentuk kehidupan yang tidak biasa berkembang dalam kondisi yang tidak ramah di kawah Darvaza.

Mikroorganisme ini merupakan bagian dari kelas makhluk hidup yang dikenal sebagai extremophiles karena kemampuannya untuk berkembang di lingkungan yang ekstrim.

Para ilmuwan menemukan bahwa organisme ini beradaptasi dengan sangat baik untuk hidup di kawah sehingga mereka benar-benar tumbuh subur di suhu tinggi dan kondisi nutrisi rendah, tidak seperti kebanyakan kehidupan di bumi yang umumnya menyukai ekosistem beriklim sedang dan subur.

4. Gerbang Kawah Neraka adalah Satu Tempat Terpanas di Bumi

Tidak mengherankan jika kawah Darvaza sangat panas.

Api di kawah Darvaza enam kali lebih panas daripada suhu udara terpanas yang pernah tercatat di Bumi: 134 derajat Fahrenheit terik di Death Valley, California.

Pada 752 derajat, Gerbang Neraka mengerdilkan rekor Death Valley beberapa kali lipat.

Panas ekstrem ini membuat pembelajaran tentang bagian dalam kawah menjadi sangat sulit.

Butuh waktu 40 tahun sebelum ada yang berhasil memasuki ngarai dan bertahan hidup.

5. Di Malam Hari, Laba-laba Mengorbankan Dirinya dalam Api

Seolah-olah tempat yang disebut Gerbang Neraka tidak bisa mendapatkan yang lebih menyeramkan, laporan langsung dari para pelancong menyebutkan banyak laba-laba yang tertarik ke panasnya kawah - dan kematian mereka sendiri - di malam hari.

Satu penjelasan ilmiahnya adalah bahwa laba-laba tertarik pada pancaran api di lanskap gurun yang gelap.

Namun, gambar laba-laba yang merayap melalui pasir menuju lubang neraka dan menawarkan diri mereka secara massal ke api tentu saja merupakan satu alasan mengapa Kawah Gas Darvaza mendapatkan reputasinya yang menyeramkan.

6. Satu Tempat Perkemahan Teraneh di Bumi

Pengunjung ngarai Gerbang Neraka banyak yang mendirikan tenda dan tidur di sekitar tepi kawah.

Karena angin terik yang bertiup dari ngarai, pengunjung hanya dapat tinggal di bagian tepi kawah yang lebih layak huni.

Wisatawan menyebutkan bahwa suhu gurun turun saat matahari terbenam, dan tetap hangat menjadi fokus utama dalam semalam.

Kondisi yang keras dan pengaturan dunia lain ini menjadikan Kawah Gas Darvaza satu tempat perkemahan paling unik yang pernah ada.

7. Tidak Banyak yang Dapat Dilakukan di Gerbang Neraka

Tidak diragukan lagi, Kawah Gas Darvaza adalah tempat yang benar-benar istimewa di Bumi.

Namun, pengunjung mungkin akan terkejut dengan betapa sedikitnya turis yang pergi ke sana setiap tahun.

Tidak ada fasilitas wisata di sekitar kawah, hanya bermil-mil pasir tandus.

Alasan untuk ini adalah isolasi negara yang kuat.

Turkmenistan telah menduduki peringkat sebagai negara paling terisolasi kedua di dunia, hanya diungguli oleh Korea Utara yang penuh rahasia.

Turis asing hanya diperbolehkan meninggalkan ibu kota Ashgabat dengan pemandu wisata terdaftar.

Mengingat reputasinya dan sulitnya memasuki negara itu, Turkmenistan hanya menerima sekitar 10.000 turis per tahun.

8. Nuklir Mungkin Satu-Satunya Cara Menutup Gerbang Neraka

Para ilmuwan telah mencari cara untuk memadamkan api.

Mengisi kawah dengan tanah tidak akan menghentikan keluarnya metana, tetapi ledakan yang kuat mungkin saja terjadi.

Ledakan bawah tanah akan menyedot oksigen yang memberi makan api dan meruntuhkan bukaan tempat metana mengalir dari dalam bumi.

Pada 1960-an, sebuah sumur gas di Uzbekistan terbakar selama tiga tahun, dan para insinyur Soviet memadamkannya dengan ledakan bom nuklir.

Namun, nuklir melepaskan banyak radiasi yang bisa menimbulkan efek jangka panjang yang tak terduga.

Jadi, meskipun nuklir tidak mungkin digunakan, dapat dipastikan bahwa setiap upaya untuk memadamkan Gerbang Neraka akan menjadi tugas yang sangat besar.

9. Turkmenistan Mencoba Memadamkannya Lagi

Setelah upaya yang gagal selama 50 tahun terakhir, di Turkmenistan dikatakan pada tahun 2022 bahwa pihaknya berencana sekali lagi untuk memadamkan api.

Hingga Mei 2023, tidak jelas apakah ada kemajuan dalam upaya itu atau gagal lagi.

Jadi sementara Gerbang Neraka mungkin telah terbakar selama lebih dari setengah abad, mungkin tidak banyak lagi waktu yang tersisa.

Satu nyala gas yang padam adalah Api Abadi di air terjun di New York.

Ambar/TribunTravel