lihat foto
TRIBUNTRAVEL.COM - Ada tempat-tempat menarik di Bumi yang bisa mengejutkan siapapun yang mengunjunginya.
Satu tempat tersebut adalah di Antartika , yang tidak menerima hujan selama lebih dari dua juta tahun.
Baca juga: Ilmuwan Temukan Dunia Tersembunyi di Bawah Lapisan Es Antartika, Seperti Apa?
Baca juga: 27 Fakta Unik Antartika, Benua Tanpa Ibukota, Bahasa Resmi dan Negara yang Mengendalikannya
Tempat ini memiliki luas permukaan sekira 4.800 kilometer persegi (1.850 mil persegi).
Ini terdiri dari danau beku dan area tanah terbuka yang luas.
Wilayah ini dikenal sebagai "Lembah Kering McMurdo".
Baca juga: 5 Fakta Paus Biru Antartika, Hewan Terbesar di Dunia dengan Jantung Seukuran Mobil
Baca juga: Viral Video Dokter Ceritakan Kondisi Desa di Antartika, Warga yang Ingin Tinggal Wajib Operasi
Wilayah Lembah Kering McMurdo dianggap sebagai salah satu gurun paling ekstrem di dunia
Wilayah Lembah Kering McMurdo di Antartika adalah deretan lembah yang terdiri dari tiga lembah besar: Lembah Taylor, Lembah Wright, dan Lembah Victoria.
Dilansir dari unbelievable-facts, Lembah Kering McMurdo dianggap sebagai satu gurun paling ekstrim di dunia.
Suhu rata-rata berkisar antara -15 °C dan -30 °C.
Lembah Kering McMurdo berada di bawah 1 persen benua yang tidak tertutup es.
Sebaliknya, Lembah Kering McMurdo memiliki pegunungan kasar dengan batu yang diukir karena angin berkecepatan tinggi.
Kondisi ini menjadikan Lembah Kering McMurdo sebagai satu tempat paling menarik untuk dipelajari di Bumi.
McMurdo bukanlah "lembah kematian", melainkan rumah bagi spesies yang toleran terhadap stres
Penjelajah Robert Scott pertama kali menemukan Lembah Kering McMurdo pada tahun 1903.
Dia menyebutnya "lembah kematian" karena dia yakin tempat ini tidak memiliki kehidupan.
Tentu saja, setelah para ilmuwan datang, Scott terbukti salah.
Berbagai macam ekosistem perairan ditemukan tumbuh subur dalam kondisi iklim yang keras di Lembah Kering McMurdo.
Lembah Kering McMurdo terutama disebabkan oleh pencairan gletser dan pembentukan aliran yang mengalir ke danau yang tertutup es.
Varietas organisme tertentu juga ditemukan di ekosistem ini yang dapat bertahan hidup tanpa apa yang kita anggap oksigen dan sinar matahari yang tepat.
Organisme ini disebut "cyanobacteria" dan dikenal sebagai spesies yang toleran terhadap stres.
Sedang diamati bahwa jenis spesies serupa mungkin juga ada di iklim Mars.
Lembah Kering McMurdo di Antartika memiliki kondisi terestrial yang lebih mirip dengan Mars daripada Bumi
Wilayah ini disebut "Lembah Kering" karena memiliki suhu yang sangat rendah, kelembapan rendah, penumpukan garam, dan kurangnya lapisan salju.
Lembah Kering McMurdo rawan angin kencang dan kering.
Hal ini disebabkan oleh letak Pegunungan Transantartika yang memaksa udara mengalir ke atas dengan kecepatan 320 km/jam.
Selama hujan salju, kelembapan di salju hilang karena angin kering ini.
Itulah sebabnya para ilmuwan menganggap lingkungan di Lembah Kering McMurdo analog dengan lingkungan terestrial Mars dan tempat-tempat seperti Enceladus, satu bulan Saturnus, atau Europa, satu bulan Jupiter.
Baca juga: Fakta Unik Danau Vostok, Danau Terbesar di Antartika
Lembah Kering McMurdo digunakan sebagai tempat pengujian peralatan oleh NASA
Tujuan utama para ilmuwan dari berbagai belahan dunia adalah untuk menguji kimia tanah, mikrobiologi, mineralogi, dan kondisi iklim yang mirip dengan atmosfer Mars.
Sejauh ini, hasilnya cukup analog.
Itu sebabnya NASA menggunakan Lembah Kering McMurdo sebagai tempat pengujian peralatan yang seharusnya dikirim ke Mars.
Contoh yang populer adalah Robot Viking yang pertama kali diuji coba di kawasan ini sebelum berhasil dikirim ke Mars.
McMurdo juga merupakan rumah bagi Air Terjun Darah, satu air terjun paling misterius di Bumi
Air terjun paling menarik di wilayah ini, yang hampir menjadi obsesi sebagian besar ilmuwan, adalah Air Terjun Darah di Gletser Taylor.
Itu mendapat namanya karena pengendapan kemerahan.
Alasan di balik kerak merahnya adalah kandungan besi yang tinggi di dalam air.
Besi, setelah bereaksi dengan oksigen, membentuk oksida besi, memberi warna merah pada air.
Hal menarik lainnya adalah aliran air yang mengalir meski suhunya mencapai -50 °C.
Ini karena kandungan garamnya yang berlebihan, yakni dua kali lipat kadar garam air laut Bumi.
Tim Penjelajah NatGeo melakukan proyek yang disebut SkyTEMdi mana mereka menerbangkan sensor elektromagnetik besar di atas area tersebut.
Ini mengungkapkan adanya sistem air tanah yang ekspansif.
Para ilmuwan percaya bahwa di Mars juga, mungkin ada sistem air tanah yang dalam.
Ada beberapa fakta menarik lainnya tentang Lembah Kering McMurdo:
1. Kehadiran mumi anjing laut di wilayah lembah kering merupakan misteri yang belum terurai
Keberadaan mumi anjing laut, biasanya anjing laut crabeater dan anjing laut Weddell, telah ditemukan hingga 40 mil jauhnya dari laut pada ketinggian hingga 5.000 kaki.
Mayat-mayat ini diyakini berusia 100 hingga 2.600 tahun.
Beberapa bangkai pinguin juga ditemukan di Lembah Kering McMurdo.
Bagaimana mereka berakhir di Lembah Kering McMurdo masih menjadi misteri yang harus diungkap.
Namun, para ilmuwan percaya bahwa anjing laut tidak pandai navigasi.
Selama badai, mereka mungkin berjalan ke wilayah lembah ini dan akhirnya mati.
Di sisi lain, mereka juga percaya bahwa lebih sedikit bangkai penguin karena fakta bahwa penguin pandai navigasi.
Beberapa percaya bahwa bangkai penguin yang lebih sedikit mungkin karena kemungkinan mereka terkikis oleh angin berkecepatan tinggi di wilayah tersebut.
2. Lembah Kering McMurdo memiliki sungai terpanjang di Antartika, tetapi hanya mengalir 60 hari dalam setahun
Lembah Kering Antartika juga menampilkan Sungai Onyx.
Ini adalah aliran air lelehan Antartika yang mengalir ke arah barat melalui wilayah Lembah Wright di wilayah Lembah Kering.
Sungai ini merupakan sungai terpanjang di Benua Antartika, dengan panjang mencapai 32 kilometer.
Sungai ini mengalir hanya sekitar 60 hari dalam setahun selama musim panas Antartika.
Di musim panas, kenaikan suhu menyebabkan pencairan es gletser.
3. Kehadiran 20 kolam dan danau permanen di lembah kering merupakan kontra-temuan lain terlepas dari kondisi lingkungan
Serangkaian lebih dari 20 danau dan kolam permanen telah ditemukan.
Badan air ini sangat asin, yang mencegahnya membeku bahkan pada suhu yang sangat dingin.
Namun, ada badan danau kecil yang membeku sampai ke dasar selama musim dingin.
Pada saat yang sama, terdapat danau seperti Danau Vanda, dengan panjang lima kilometer dan kedalaman 69 meter.
Danau-danau ini biasanya mendapatkan sebagian besar airnya dari gletser terdekat.
Baru-baru ini, para ilmuwan telah menemukan serangkaian danau bawah tanah yang saling berhubungan yang membuka jendela ke ekosistem air bawah tanah yang sama sekali berbeda.
Ambar/TribunTravel
