lihat foto
TRIBUNTRAVEL.COM - Belum lama ini publik dibuat terkejut dengan temuan para ilmuwan.
Tim ilmuwan baru-baru ini telah menemukan makam tertua di Afrika.
Diketahui, makam tertua itu adalah milik seorang anak berusia 3 tahun yang hidup 78.000 tahun lalu.
Makam tersebut ditemukan di Kenya dan dianggap sebagai penguburan manusia paling awal yang ditemui di Afrika.
Dijuluki Mtoto, bahasa Swahili untuk anak-anak, individu tersebut dikebumikan dalam posisi janin dengan lutut ditarik ke dada.
Akan tetapi jenis kelamin anak itu masih belum diketahui.
Baca juga: Royal Vault, Pemakaman di Bawah Kapel St George Kastil Windsor Tempat Pangeran Philip Dikebumikan
Penggalian di situs tersebut mengungkapkan bahwa mayat tersebut sengaja dikuburkan di lubang kecil dengan bantal, dibungkus kain kafan, dan dibiarkan tidak tersentuh tangan manusia sampai para ilmuwan menemukannya pada 2013 lalu.
Mtoto memiliki karakteristik fisik yang mirip dengan Homo sapiens modern tetapi tetap mempertahankan beberapa fitur kuno yang mengungkapkan hubungan genetik yang dekat dengan nenek moyang Afrika yang jauh.
Bagian dari tulang milik Mtoto pertama kali ditemukan saat penggalian di situs gua Panga ya Saidi pada 2013 setelah penggalian dimulai pada 2010.
Namun, baru pada 2017 lubang kecil yang berisi tulang tersebut benar-benar terbuka.
"Segera setelah kami pertama kali mengunjungi Panga ya Saidi, kami tahu bahwa itu temuan istimewa," kata Profesor Nicole Boivin, direktur Departemen Arkeologi di Institut Max Plank untuk Ilmu Sejarah Manusia.
"Situs ini benar-benar satu-satunya."
Baca juga: 5 Tempat Wisata Religi di Jawa Barat, Makam Syeh Abdul Muhyi dan Goa Saparwadi di Pamijahan
Tulang-tulang itu terlalu rapuh untuk digali sepenuhnya dan dipelajari di lapangan sehingga blok tanah yang berisi tubuh itu dibawa ke laboratorium untuk dianalisis lebih lanjut.
Pertama, jenazah dikirim ke Museum Nasional di Nairobi sebelum kemudian dipindahkan ke laboratorium National Research Center on Human Evolution (CENIEH) di Burgos, Spanyol.
Analisis pendahuluan di Nairobi menunjukkan tulang belakang yang terawat baik serta dua gigi.
Hasil rontgen dan CT scan beresolusi tinggi kemudian mengungkap lebih banyak gigi serta tulang lainnya, termasuk tulang rusuk yang diawetkan.
Cara tulang berserakan konsisten dengan tubuh yang membusuk di dalam lubang, menunjukkan kemungkinan besar tidak dipindahkan sejak pertama kali dikubur.
Karena posisi kepalanya, para peneliti berspekulasi bahwa anak itu mungkin telah dikubur di atas bantal dan juga diduga mereka dibungkus dengan kain kafan yang terbuat dari salah satu kulit bulu.
Baca juga: Kota Emas yang Hilang Ditemukan di Luxor, Jadi Temuan Arkeologi Terbesar Sejak Makam Raja Tut
"Posisi dan jatuhnya kepala di dalam lubang menunjukkan bahwa penyangga yang mudah rusak mungkin telah ada, seperti bantal, menunjukkan bahwa komunitas mungkin telah melakukan semacam upacara penguburan," kata Profesor María Martinón-Torres, direktur di CENIEH .
Para ahli mengatakan perawatan yang diambil untuk mengubur Mtoto adalah indikasi ritual manusia, di mana masyarakat bekerja sama untuk melakukan upacara.
Mtoto adalah penguburan paling awal yang pernah ditemukan di Afrika, tetapi kuburan manusia dan Neanderthal telah ditemukan di Eurasia sejak 120.000 tahun yang lalu.
"Penguburan Panga ya Saidi menunjukkan bahwa menghirup orang mati adalah praktik budaya yang dilakukan oleh Homo sapiens dan Neanderthal," catat Profesor Michael Petraglia dari Institut Ma Planck di Jena.
"Penemuan ini membuka pertanyaan tentang asal-usul dan evolusi praktik kamar mayat antara dua spesies manusia yang berkerabat dekat, dan sejauh mana perilaku dan emosi kita berbeda satu sama lain."
Menurut laporan dailymail.co.uk, penemuan tersebut telah dipublikasikan di Nature.
(TribunTravel.com/Nurul Intaniar)
Baca juga: Makam Loang Baloq, Tempat Wisata Religi di Lombok yang Punya Tradisi Unik
Baca juga: 6 Tempat Wisata Religi di Lamongan, Ada Makam Wali Songo hingga Masjid Agung
