lihat foto
Laporan Wartawan TribunTravel.com, Ambar Purwaningrum
TRIBUNTRAVEL.COM - Keputusan China untuk berhenti menerima limbah plastik dari negara lain dapat menyebabkan bencana besar di kemudian hari.
Jika dibiarkan gelombang sampah siap untuk membanjiri planet ini, kata para ilmuwan memperingatkan.
Dilansir TribunTravel.com dari laman dailymail.co.uk, lebih dari 111 juta ton plastik akan membutuhkan rumah pada 2030 setelah larangan impor China pada limbah plastik di seluruh dunia.
Negara-negara kaya harus menemukan cara untuk memperlambat akumulasi sampah di planet ini, kata para peneliti.
Plastik pertama kali diperkenalkan pada 1950-an dan sejak saat itu 8,3 miliar ton (9,1 miliar ton) telah diproduksi.
Banyak negara kaya seperti Inggris, Amerika Serikat, Jepang, dan Jerman mengatakan mereka 'mendaur ulang' plastik mereka tetapi sebenarnya mereka mengekspornya ke China.
China telah mengambil lebih dari 105 juta ton (116 juta ton) materi sejak 1992, menurut penelitian yang dipimpin oleh Amy Brooks, seorang mahasiswa doktoral di bidang teknik di University of Georgia.
Ini adalah bobot yang setara dengan lebih dari 300 Empire State Buildings.
Namun, pada 31 Desember 2017, China meloloskan kebijakan 'Pedang Nasional' dan secara permanen melarang impor limbah plastik non-industri pada Januari 2018.
Kebijakan baru ini memaksa negara-negara untuk memikirkan kembali bagaimana mereka menangani sampah plastik.
Mereka harus lebih selektif tentang apa yang mereka pilih untuk didaur ulang, dan lebih teliti tentang menggunakan kembali plastik, kata Brooks.
"Sementara daur ulang dan ekonomi melingkar telah disebut-sebut sebagai solusi potensial, lebih dari setengah dari sampah plastik yang ditujukan untuk daur ulang telah diekspor ke ratusan negara di seluruh dunia," tulis para peneliti dalam makalah yang dipublikasikan di Science Advances.
Para peneliti mengatakan 'sedikit pemikiran telah diberikan kepada dampak penggunaan yang terus meningkat ini pada sistem pengelolaan limbah padat, yang harus bereaksi terhadap masuknya bahan baru dan variabel yang memasuki aliran limbah padat.'
Sampai itu terjadi, Brooks mengatakan lebih banyak sampah plastik yang kemungkinan akan diinsinerasi atau dikirim ke tempat pembuangan sampah.
'Ini adalah panggilan bangun', katanya.
“Secara historis, kami bergantung pada China untuk mengambil limbah daur ulang ini dan sekarang mereka mengatakan tidak.
Lalu mengapa China mulai berhenti mengerima sampah dari negara lain?
Pemerintah China mulai mengizinkan perusahaan untuk mengimpor limbah padat dari negara lain pada 1980-an karena 'kurangnya sumber daya' di negara mereka sendiri.
Namun pemerintah pusat mengatakan bahwa selama bertahun-tahun beberapa perusahaan yang 'profit-minded' telah membawa limbah beracun yang akan membahayakan kesehatan warganya, menurut situs resminya .
Akibatnya, China telah mengeluarkan larangan impor dari 24 jenis sampah yang belum diolah, sering dikenal sebagai 'sampah asing'.
Rencana larangan itu dikeluarkan pada Juli tahun lalu oleh dewan negara China.
Menurut kantor berita negara Cina Xinhua , rencana tersebut menyatakan bahwa impor 24 jenis limbah padat, termasuk sampah plastik, limbah kertas tidak disortir, limbah tekstil mentah dan limbah slag vanadium akan dilarang pada akhir 2017.
Sementara sampah impor yang dapat digantikan oleh sumber daya domestik akan dihapus pada akhir 2019.
Partai Komunis yang berkuasa mengatakan aturan baru itu adalah bagian dari upaya untuk meningkatkan industri daur ulang dan mengurangi polusi.
"Sampah itu harus dikelola, dan kita harus mengelolanya dengan baik," katanya.
Dengan menggunakan data Perserikatan Bangsa-Bangsa, para peneliti menemukan bahwa China telah mengerdilkan semua importir plastik lainnya, terhitung sekitar 45 persen dari sampah plastik dunia sejak 1992.
Larangan itu merupakan bagian dari tindakan keras yang lebih besar terhadap penolakan asing, yang dipandang sebagai ancaman terhadap kesehatan dan lingkungan, menurut penelitian tersebut.
Negara-negara berpenghasilan tinggi di Eropa, Asia, dan Amerika mencapai lebih dari 85 persen dari seluruh ekspor limbah plastik global.
Secara kolektif, Uni Eropa adalah eksportir teratas.
Pada 2016, negara-negara yang mengekspor limbah terbanyak ke China adalah AS, Inggris, Meksiko, Jepang, dan Jerman.
Jerman mengekspor sampah plastik paling banyak ke China dengan 69 persen dari total yang diproduksi.
AS berada di tempat kedua dengan 56 persen limbahnya dibuang ke China.
Inggris mengekspor 51 persen dari plastiknya ke Jerman sehingga kemungkinan banyak polusi ini berakhir di China.
Pada 2016, China mencoba menerapkan kebijakan 'Pagar Hijau' untuk membatasi plastik apa yang diperlukan.
Namun, kebijakan itu hanya bertahan satu tahun.
Beberapa negara yang telah melihat peningkatan impor limbah plastik sejak larangan China baru-baru ini, seperti Thailand, Vietnam dan Malaysia, sudah mencari untuk memberlakukan larangan mereka sendiri karena mereka dengan cepat menjadi terbebani, kata Brooks.
Studi ini menggambarkan betapa lebih sulitnya plastik untuk didaur ulang dibandingkan dengan bahan lain seperti kaca dan aluminium, kata Sherri Mason, yang tidak terlibat dalam penelitian dan merupakan ketua departemen geologi dan ilmu lingkungan di Universitas Negeri New York. di Fredonia.
Banyak konsumen mencoba mendaur ulang produk-produk plastik yang pada akhirnya tidak dapat didaur ulang, kata Mason.
Satu solusinya adalah menyederhanakan berbagai plastik yang digunakan untuk membuat produk.
"Itu tidak kembali ke planet seperti yang dilakukan oleh material lain."
Koalisi Daur Ulang Nasional mengatakan dalam sebuah pernyataan pada pertengahan Mei bahwa itu harus 'secara mendasar menggeser bagaimana kita berbicara kepada publik' dan 'bagaimana kita mengumpulkan dan memproses' daur ulang.
"Kita perlu melihat penggunaan baru untuk bahan-bahan ini," kata Marjorie Griek, direktur eksekutif koalisi.
'Dan bagaimana kamu mendapatkan produsen untuk merancang produk yang lebih mudah didaur ulang.'
Menurut Brooks sampah plastik pernah menjadi bisnis yang cukup menguntungkan bagi China, karena mereka dapat menggunakan atau menjual kembali sampah plastik daur ulang.
"Namun banyak plastik yang diterima China dalam beberapa tahun terakhir adalah kualitas yang buruk, dan itu menjadi sulit untuk menghasilkan keuntungan," katanya.
'China juga memproduksi lebih banyak sampah plastik di dalam negeri, sehingga tidak perlu bergantung pada negara lain untuk limbah'.
Untuk eksportir, biaya pemrosesan yang murah di China berarti pengiriman limbah ke luar negeri lebih murah daripada mengangkut material secara domestik melalui truk atau kereta api.
"Sulit untuk memprediksi apa yang akan terjadi pada sampah plastik yang pernah ditakdirkan untuk fasilitas pengolahan China," kata Dr Jambeck.
'Beberapa dari itu dapat dialihkan ke negara lain, tetapi kebanyakan dari mereka tidak memiliki infrastruktur untuk mengelola limbah mereka sendiri apalagi limbah yang dihasilkan oleh bagian dunia lainnya.'
Impor limbah plastik ke China menyumbang tambahan 10 hingga 13 persen sampah plastik yang negara ini sudah kesulitan mengelola.
Lalu jika China tak mau lagi menerima sampah, apa yang akan terjadi dikemudian hari?
