lihat foto
TRIBUNTRAVEL.COM - Di pegunungan provinsi Shanxi di China, terdapat sebuah gua es.
Gua es ini termasuk satu yang es terbesar di China yang merupakan sebuah struktur pinus berbentuk busur setinggi 85 meter berbentuk busur.
Di dinding dan lantai gua tersebut dilapisi dengan lapisan es tebal, sementara es besar dan stalaktit merentang dari langit-langit ke lantai.
Namanya adalah Gua Ningwu.
Gua Ningwu memiliki kemampuan unik untuk tetap membeku sepanjang musim bahkan saat musim panas tiba.
Saat suhu di luar naik dinding-dinding es di gua ini pun tak pernah meleleh.
Dilansir TribunTravel.com dari amusingplanet.com, awalnya gua es tersebut terbentuk dalam jangka waktu yang sangat tepat.
Di musim dingin, iklim harus sedemikian rupa sehingga pegunungan cukup tertutup salju, dan di musim panas suhunya harus cukup tinggi untuk menyebabkan salju meleleh tetapi tanpa pemanasan signifikan dari udara yang mengalir ke dalam gua itu tidak mungkin.
Perlu ada keseimbangan antara semua faktor ini untuk gua es membentuk dan mempertahankan dindingnya agar tak meleleh.
Sebagian besar gua, Ningwu dikenal juga sebagai "perangkap dingin".
Gua-gua ini memiliki cerobong asap yang berlokasi strategis dan keluar yang memungkinkan udara dingin masuk selama musim dingin, tetapi tidak udara hangat di musim panas.
Di musim dingin, udara dingin mengendap di dalam gua, memindahkan udara yang lebih hangat naik dan keluar dari gua.
Sedangkan di musim panas, udara gua dingin tetap di tempat sebagai permukaan udara yang relatif hangat lebih ringan dan tidak bisa masuk.
Es di dalam gua juga berfungsi sebagai penyangga yang membantu menstabilkan suhu gua.
Udara hangat yang memasuki gua segera didinginkan oleh es sebelum dapat menyebabkan pemanasan signifikan di dalamnya.
Tentu, itu mencairkan es, tetapi suhu di dalam gua tetap cukup konstan.
Kebalikannya juga benar: di musim dingin, ketika udara sangat dingin mengalir, air cair apa pun di dalam gua bisa membeku, melepaskan panas dan menghentikan suhu gua dari jatuh terlalu rendah.
Agar gua es terbentuk, juga harus tersedia cukup air dalam jangka waktu yang tepat.
Di musim dingin, iklim pegunungan cukup tertutup salju, dan di musim panas suhunya harus cukup tinggi untuk menyebabkan salju meleleh tetapi tanpa pemanasan signifikan dari udara yang mengalir ke dalam gua.
Perlu ada keseimbangan antara semua faktor ini untuk gua es membentuk dan mempertahankan pembekuannya.
Gua Es Ningwu bukanlah yangterbesar di dunia, yang terbesar adalah Eisriesenwelt yang terletak di Werfen, Austria, sekitar 40 km di selatan Salzburg.
Gua itu membentang lebih dari 42 kilometer.
The Decorah Ice Cave di Iowa, AS, adalah satu gua terbesar yang mengandung es di Midwest Amerika.
Gua ini relatif bebas es selama musim gugur dan awal musim dingin.
Selama periode ini, udara musim dingin yang memasuki gua dan menurunkan suhu dinding batu.
Ketika salju mulai mencair di musim semi, air yang mencair merembes ke dalam gua dan membeku setelah bersentuhan dengan dinding yang masih dingin saat mencapai ketebalan maksimum beberapa inci pada Mei-Juni.
(TribunTravel.com, Tertia Lusiana)
