lihat foto
TRIBUNTARVEL.COM - Habitat gajah saat ini kian tergusur, seiring dengan makin banyaknya arus migrasi penduduk ke wilayah Way Kambas, Lampung Timur.
Di satu sisi, manusia membutuhkan lahan untuk hidup dan bercocok tanam, sedangkan di lain sisi, para gajah kian kehilangan tempat tinggal dan variasi makanan.
Alhasil, konflik pun tak terhindarkan.
Kala itu, gajah liar kerap memasuki lahan pertanian penduduk untuk mendapatkan makanan yang lebih variasi.
Lahan pertanian rusak, hasil pertanian "dicuri", petani pun merugi.
Berbagai cara dilakukan para penduduk untuk mengusir gajah liar, mulai dari menyalakan obor, memasang bandul api, hingga jerat.
Tak jarang, cara-cara ini melukai gajah.
Banyak gajah akhirnya ditemukan terluka hingga mati sia-sia.
Selama bertahun-tahun, gajah liar dan manusia di kawasan Way Kambas, Lampung Timur tak bersahabat.
Akhirnya, Elephant Response Unit (ERU) hadir.
Para pekerja di pusat konservasi gajah di kawasan Taman Nasional Way Kambas, Lampung itu mencoba mendamaikan manusia dan gajah.
ERU membuat sejumlah pos di sekitar lahan pertanian warga yang berbatasan langsung dengan Taman Nasional Way Kambas untuk melakukan monitoring.
Gajah-gajah liar yang terluka dirawat dan dilatih oleh petugas ERU.
Para gajah diajarkan untuk memerintahkan kawanan gajah liar mundur ketika hendak memasuki lahan pertanian warga.
Latihan-latihan keterampilan lain pun diajarkan agar gajah dapat membantu manusia melakukan berbagai aktivitas yang membutuhkan tenaga ekstra seperti merobohkan pohon dan menarik kendaraan.
Kini, para gajah terlatih bersahabat dengan warga sekitar pos ERU.
Kedua pihak bekerja sama memantau gajah liar.
Saat gajah liar terdeteksi di dekat tanggul perbatasan, warga akan melakukan blokade di sekitar tanggul.
Dengan bantuan gajah terlatih dan suara petasan yang dibunyikan warga, para gajah liar akan kembali ke kawasan taman nasional.
Berkat kerja sama antara warga dan para gajah terlatih, konflik antara warga dan para gajah liar menurun secara signifikan.
Gajah terlatih seolah-olah tengah berdiplomasi.
Ia menjadi agen pendamai antara gajah liar dan manusia agar tak ada pihak yang tersakiti. Selengkapnya mengenai diplomasi para gajah ini bisa kamu ikuti dalam "Visual Interaktif Kompas (VIK) Diplomasi Para Gajah".
Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Ketika Para Gajah Jadi Agen Pendamai antara Kaumnya dan Manusia..."
